谢邦鹏用了11年时间，把自己打造成一个不折不扣的清华人。令周围人大跌眼镜的是，博士毕业之后，谢邦鹏竟放下博士身段，默默选择到网电上海浦东供电公司基层某单位，当了一名工人。
不是没有橄榄枝伸向谢邦鹏。还没毕业，他就收到两个含金量很高的OFFER。国网总部和国网四川电力总公司有意网罗人才，而搞电力研究的谢邦鹏博士早已名声在外。可是，谢邦鹏想：再好的单位充其量也就是搞搞研究，或者当个小领导。如果理论不能用于实践，研究再深有什么用？知道自己真正需要什么的谢邦鹏，在收到两个OFFER之前，就作出了“到一线基层去工作”的决定。他并没有因OFFER的诱惑，而改变自己的决定。
少数知情好友和家人劝他：“到那种小单位，一辈子没有出头之日也有可能。千万不要头脑发热。”众人就更不理解了，一个清华博士为什么会选择去当小工人，那不是大材小用吗？谢邦鹏却“一根筋”到底，2008年，他背起行囊义无反顾地到了上海浦东电力公司，在基层某班组当了一名普通工人。
到一线的第一天，满脑子数据图纸创新理论的谢邦鹏，面对各种线头、按钮、螺丝的实操，就蒙成一只大菜鸟，他啥也不会。第一个星期上班，他只有跟在班组师傅屁股后面全程陪站的份儿，因为不会和不敢，谢邦鹏连手都不敢伸一下。第二个星期上班，他换了位置，站到了师傅身边：边仔细看师傅的操作边问问题，还时不时地在小本上记要点。半年之后，他就主动向班长要活干并能独自操作了。一年之后，他就成了班组中当之无愧的“劳模”：加班最多，接线最多，拧螺丝最多，读图纸最多，做笔记最多。曾经菜鸟的谢邦鹏，此时早已独当一面了。
工作了3年，积累了丰厚的实践经验之后，谢邦鹏才感到自己的羽翼渐丰、心里不空了。在一线基层，他找到了许多大显身手的机会，将高深的理论知识，转化到实践中去运用，去解决问题。近3年，谢邦鹏主导完成了27项发明，涉及管理、研究﹑实操各个领域;发表了8篇中英文论文。事实证明，谢邦鹏当初的选择是正确的。
他特别得意于那些实用性很强的小发明。比如，谢邦鹏用电力控制理论研究出一套能准确计算线路损耗的方法。之前工人们都是用“毛估”的方法，自然不准确。再比如，谢邦鹏研究出了一种远距离遥控投退闸，省了工人们到实地投入、退出来回跑的麻烦。最被一线工作的同事所称道的是，谢邦鹏开发了一套为工人量身定制的电器拆卸工具，同事们说这套工具用起来顺手多了。谢邦鹏认为：“实用性最强的小发明，才是最有生命力的创新。”
得知谢邦鹏不断获奖的消息，在电力总公司的表彰大会上，谢邦鹏的博导及中科院院士卢强，以现场录音的方式，力挺自己的弟子说：“当今社会，更需要有丰富实践经验的高技能型人才，只有像谢邦鹏这样到一线去锻炼，才能让自己更强大。”
从清华大学出来的同学，一般有出国深造的，有做学术研究的，有在高校当教师的，有在领导岗位的。而同样出身名校的谢邦鹏，却老老实实地行走在浦东的大街小巷，每天做着一个普通电工常做的那些事：检修设备，排除故障等。
6年后，谢邦鹏的故事引起了电力总公司的高度关注，记者争相采访他，被问到最多的问题是：“一个在清华读了11年书的博士生，选择到一线基层做一个电工，你真没觉得大材小用吗？”谢邦鹏笑着回答：“一颗种子再优良，也得遇到合适的土壤，才能开出最美丽的花。而一线和基层，就是最适合我的土壤。”当记着又问：“6年前后，你认为自己的最大变化是什么？”谢邦鹏幽默地说：“从普通电工当上了电工班长，就是我最大的变化。”
