这位来自新疆的汉子在中国的影视界有着一席之地，他的表演有着他特有的主见与标签，坊间流传，陈建斌是特别难合作的演员，在业界有“戏霸”之称。但是也许正是他的“霸道”，人们记住了他是乔家大院里的乔致庸，知道他是清宫里那个让人爱恨交加的雍正皇帝。他凭借着自己的表演几乎拿遍了中国影视界所有的表演奖项。但是没有人知道，在他的心里隐藏着一个梦：当一名导演。
他对导演梦有着一种近乎崇拜的心理，在他刚从中戏研究生毕业的第一年，他就写出了第一个剧本，这部叫《菊花茶》的电影由他编剧并主演，但是他并没有染指导演。因为在他的心里，电影的地位很高，他不能让自己随便地拿起机器就去拍一部电影。也因此，他的导演梦尘封了15年。
2014年，陈建斌找到了一个好故事，这就是《一个勺子》的原型《奔跑的月光》。他知道，他做导演的时候到了。对于剧本的改编，他亲自操刀，陈建斌的效率与敬业让很多在剧场里混日子的人汗颜不已。在拿到这个故事时，陈建斌还出演着许多的角色，他在各个剧组连轴转的时候，利用空余的时间完成了这个剧本的创作。陈建斌说：“很多时候演员都得候场，等待的时间我都在改剧本。从第一次看到小说到改编完成花了五六个月吧。中间我拍了两部电影，一部电视剧拍了一半。”在拍摄那部让他获得最佳男配角的《军中乐园》时，陈建斌完成《一个勺子》剧本的第一稿。
陈建斌专心又单纯地做着他想做的事。为了找到电影里“理想的小镇”，他与合伙人多处踩点；为了节约成本，他找自己的妻子演女主角，自己的新疆兄弟王学兵演配角，而自己“一饰三角”：导演、编剧、男主角。
当一切敲定之后，《一个勺子》悄无声息地开拍了。在拍摄的过程中，陈建斌遇到了很多困难，其中最难的便是跟当地的人打“游击”，因为拍摄地是一个很小的县城，大家没有见过明星，当他们知道那个“皇上”来了，便前来围观，这给拍摄带来极大的困扰，陈建斌说：“我们得躲着他们，我们得悄悄地抓紧时间把我们的拍摄完成，不能引起群众的注意。这挺难的，当导演比想象中说了更多的话，操了更多的心。”倒是他的妻子蒋勤勤非常习惯陈建斌做导演的状态，她说从《乔家大院》开始，陈建斌就习惯干着不属于他的工作，而这次终于可以冠冕堂皇做这些事了。
凭着对导演这个职业的敬畏与初心，陈建斌在低调又原始的状态下拍出来的片子，让他在第51届金马奖中夺得最佳新导演、最佳男主角、最佳男配角，创下金马奖同时封帝又拿到最佳男配奖的纪录。
在发表获奖感言时，他一再强调“不忘初心”。他说：“好故事、好人物都是从心而出，我希望将来能保持纯粹。不管对艺术，还是对生活，我已找到爱你的秘诀，永远作为第一次。”不忘初心的陈建斌终于迎来了属于他的荣耀时刻。
