一直以来跪在岳飞庙前的秦桧和王氏塑像，都成为大家议论的话题。没去过岳飞庙的人，一定以为跪在岳飞庙前的塑像只有秦桧和王氏两人。但实际上在杭州岳飞庙面前跪着的铜像，其实是有四座的，最为出名的两座是秦桧和王氏，另外两座分别是张浚和万俟卨。
反剪双手，跪倒在地，做忏悔状的铜像，非常清晰的说明了这四人对岳飞犯下的错误。秦桧和王氏陷害岳飞的故事，大家都十分清楚。却不知道，这一连串的诬陷，与万俟卨也脱不了关系。
政和二年，万俟卨考中举人，入太学读书，后历任相州、颍昌府教授，尚书比部员外郎。
万俟卨在沅、湘一带避难的时候，正好遇见曹成等人在荆湖一带作乱。执掌湖南军务的程昌寓让万俟卨暂时主持沅州事务，万俟卨后来成功带领城内青壮抵御住曹成的进攻。事后论功行赏，万俟卨被任命为湖北转运判官，又改任为提点湖北刑狱。
万俟卨任提点湖北刑狱的时候，岳飞正好担任荆湖宣抚使。岳飞知道万俟卨人品不好，很看不起他，对万俟卨并不友好。就是在这个时期，万俟卨对岳飞怀恨在心，以至于后来与秦桧联合起来，共同对付岳飞。
他听从秦桧指挥，在朝中大肆诬陷岳飞。等到后来宋高宗提他为右正言之后，更是不遗余力。秦桧想要谋夺兵权，万俟卨便在朝中多次进言。说众大将出身行伍，知道谋利不讲道义，怕死不怕法。若是一味的奖励，反而会助长他们的气焰，使他们的私欲得不到满足。朝廷应该实行战败者诛，不听命令者斩的政策，使他们惧怕，此后不敢不尽力而为。
绍兴十一年，在张浚和秦桧联合起来排挤岳飞的死后，他便在一旁弹劾岳飞对部将说山阳不可守的罪状。后来宋高宗命何铸审理岳飞，何铸说岳飞是无辜的。于是在秦桧的安排下，由万俟卨代替何铸，重新审理。
万俟卨接过权柄后，当即诬陷岳飞，说他和他的儿子给张宪写信，谎报军情。这个罪名成立之后，又继续说岳飞在淮西战场迟滞不前的事。万俟卨给岳飞安上的种种罪名，最终使得宋高宗对岳飞动了杀心，急召岳飞回京，不久就下狱判死罪。
虽然当时在秦桧的主持下，南宋朝廷奸臣当道，但是仍然有许多忠义大臣。他们知道岳飞是被诬陷的，于是纷纷为岳飞求情。特别是知宗正寺循王赵士褭请求用自家百口人的性命担保岳飞，力证岳飞的清白。可惜的是最终不仅没有将岳飞救出，反而自己还被万俟卨弹劾，最终名和搜到贬责。
除去了岳飞这样一个共同的敌人之后，万俟卨、秦桧和张浚三人开始了狗咬狗的场景。先是万俟卨弹劾张浚的住宅超越了规定，甚至模拟五凤楼。若不是后来查清张浚没有逾制，金银业不多，张浚恐怕会受到影响。
绍兴十二年，万俟卨被任命为参知政事，又以报谢使的身份出使金国。当时秦桧希望万俟卨在上奏之时，借金人之口赞扬秦桧，但是万俟卨却视而不见。后来秦桧想要办些事，让小吏将自己写的信交给万俟卨，嘱咐万俟卨为自己办事。但是万俟卨却将其置于一边，并说并没有听见皇上有这样的安排。
一件件事情联合起来，最终使得秦桧和万俟卨两人交恶。后来在秦桧的运作下，万俟卨被罢职，不久被贬到归州。一直等到秦桧去世，万俟卨才得以回归朝廷。
绍兴二十五年秦桧去世，二十六年万俟卨被召回，领参知政事一职，不久又被任命为尚书右仆射，与尚书左仆射沈该同为同中书门下平章事，开始掌管南宋朝政。
万俟卨去世，时年七十五岁，谥号为忠靖。
