1867年，一位名叫约翰·罗布林的富有创造力的工程师产生了一个灵感，他要建造一座把纽约和长岛联结起来的雄伟的大桥。然而，全世界的造桥专家都认为这是一件不可能实现的事，并劝告罗布林忘掉这个想法，因为这是绝对无法做到的，它非常不切实际，以前也没有人完成这样的工程。
罗布林的心中无法抹去对这座大桥的憧憬。他一直在考虑这件事，并从内心深处确信这座桥一定能够建成。他必须要让人与其分享这个梦想。
经过多次的讨论和劝说之后，他终于设法说服了他的儿子华盛顿——一位很有前途的工程师，使他相信这座桥实际上是可以建成的。
在第一次合作时，这对父子就对如何建桥以及如何克服障碍达成了共识。怀着极大的激动与鼓舞，以及面对非凡挑战的兴奋，他们雇请了自己的团队，并开始建造他们的梦想之桥。
工程开始的时候非常顺利，但在动工仅仅几个月之后，工地上发生的一起灾难性的意外事故夺走了约翰·罗布林的生命。华盛顿也受了伤，部分大脑受损，导致他不能走路，也不能说话，甚至连动都动不了。
“我们早就告诉过他们会是这个结果。”
“疯狂的人，疯狂的梦想。”
“追求异想天开的幻想是非常愚蠢的行为。”
每个人都对这个工程持反对意见，并认为应该将其拆除，因为只有罗布林父子才知道怎样建造这座桥。尽管已经残废，但华盛顿从未气馁，他仍然对建成这座桥怀有强烈的愿望，而且他的思维仍像从前一样敏捷。他想方设法地鼓励他的一些朋友，并用自己的热情去感染他们，但他们仍畏缩于这项艰巨的任务。
当他躺在医院的病床上时，阳光从窗口照进病房内，一阵微风吹开了薄薄的白色窗帘，使他能够短暂地看到外面的天空和树梢。这似乎是一个让他决不放弃的信息。突然，他想到了一个主意：他全身上下只有一个手指能动，于是他决定要对其充分利用。通过移动这根手指，他慢慢地摸索出了一套与妻子进行交流的密码。
他用这根手指碰触妻子的手臂，使她知道他想让她再去召集那些建桥的工程师。然后他用同样的方法轻敲她的手臂，告诉工程师们应该做什么。这个方法似乎有些笨拙，但是工程再次上马了。
华盛顿就这样用他的手指在妻子的手臂上敲击指令，共敲了13年，直到大桥最终完成。
如今，雄伟壮观的布鲁克林大桥满载着荣耀耀然屹立。它是对一个男人不屈不挠的精神胜利和他没有被艰难的环境打败的坚强意志的赞美；它也是对工程师们和他们的通力合作，以及他们对一个被全世界半数人认为是疯子的男人的信任的赞美；它还是一座有形的纪念碑，纪念一位妻子对丈夫的爱和奉献，她13年如一日地耐心解读丈夫的想法，然后告诉工程师们该怎样去做。
或许这是克服严重的身体残疾并完成一个不可能实现的目标的永不言弃态度的最佳事例之一。
