在人们的印象中，秧鸡跑不快，飞不高。一位英国乡村医生却改变了这种看法。一天，他背着药箱，走到一片沼泽前，看到一群秧鸡正在觅食，突然，一只老鹰呼啸着，从天空中冲了下来。
就在这千钧一发之际，他看到所有的秧鸡都刷地散开了，它们摇晃着笨拙的身子，两腿拼命地蹬着地面，竟然把田鼠都甩到了身后。一只秧鸡扭了扭屁股，竟飞了起来，它飞得好高，很快，就在天空中变成了一个小黑点。
老鹰显然被这一幕惊住了，它在天空盘旋着，不甘心地飞走了。医生惊讶极了，以为这不过是自己的幻觉。他抬起头，天空一片澄澈，感觉比以往更为辽阔，高远。那是属于秧鸡的天空。
“很多人说秧鸡两腿无力，跑不快；两翅软弱，飞不高，”后来，在一篇报告中，他写道：“但我看到老鹰要攻击它时，秧鸡跑得比什么都快，所以有些生命的能力，是在环境急迫时，才能表现得淋漓尽致。”
这位乡村医生名叫琴纳，后来，他发现了牛痘预防天花的方法，拯救了无数人的生命。而在他之前，许多人都认为，天花是来自外星球的瘟疫，不是地球上的人所能对付得了的。
天空辽阔，它属于老鹰，同样，也属于秧鸡，属于所有愿意飞翔的人。
