正德十三年(1518年),举人张璁再次失魂落魄地离开了礼部发榜处。这已经是张璁第七次科举失败了。
自从二十多年前考中举人之后,张璁便开始一次又一次地在科举这条独木桥上被挤掉。刚开始,张璁还能接受,毕竟科举名额实在有限,考了三四次才考上的人也不在少数。然而,面对第七次失利,张璁心中最后的希望被彻底击碎了。看着两鬓渐渐冒出的白发,张璁选择了放弃,他决定到吏部报到,看看能不能要个小官当当,以此养家糊口,了此一生。
可就在他即将踏入吏部大门的时候,遇见了两个影响他一生的人。
张璁先是遇见了御史王相。懂得看相的王御史一看见张璁那与众不同的相貌,就好像看见了外星人一样,立刻拉住他说:“你不久便会受到重用,考上进士更不在话下!”
张璁看了一眼王相,觉得王御史是闲得没事干了,在拿他开涮,便对王御史笑了笑,头也不回地直奔吏部。
路上,张璁又碰到了御史萧鸣凤。和对待王相不同,张璁知道萧鸣凤在御史中素来以擅长看相算卦知名,便放慢了脚步,本着死马当活马医的态度,把自己的生辰八字告诉了萧御史,请他帮自己算一卦。萧鸣凤听到张璁的请求之后,立刻从朝廷御史变成了萧半仙,对着张璁的生辰八字就是一顿掐指乱算。算完之后,萧半仙给出了一个令张璁目瞪口呆的说法:“你三年后将会考中进士,再过三年便可辅佐天子!”
现在已经有两个人说自己肯定会高中进士并得到重用了,张璁自己也产生了怀疑:难道自己真的是中进士、当宰相的料?
也该张璁发达,就在张璁准备向吏部报到的时候,也不知道什么原因,张璁没赶上时间,到最后也没当上官。没办法,张璁只好打道回府,准备三年之后再考一次。
其实,王相和萧鸣凤的预言倒不一定真的灵验,对于张璁而言,这些预言对他的心理暗示才真正起了大作用。正是这种“自己一定会受到重用”的心理暗示,使得张璁能量大爆发,并最终登台入阁。
萧鸣凤当年也给自己算了一卦,说他自己现在虽然才七品,可早晚能当上二品高官。他还把这话告诉了张璁,张璁也没多想,点点头记下了。萧鸣凤后来在出任按察副使时,因故被罢官在家。张璁掌权之后,忆起了这段往事,知恩图报的他便准备把萧鸣凤提拔至正二品的六部堂官,以便帮萧实现其对自己的预言。但还没有来得及提拔,萧鸣凤就去世了。