路易斯·施波尔是德国著名指挥家、作曲家和小提琴演奏家。18岁时，他来到柏林音乐学院学习作曲和指挥。当时，乐坛都流行用一根重达10斤的铁棒指挥，指挥师和着节拍，用铁棒击打地面，发出“砰砰”的巨响，以引领整个乐队的节奏。因为那铁棒实在太沉，一场表演下来，指挥师通常都会累得腰酸臂痛。
为了保证学生能当上合格的指挥师，柏林音乐学院每天都设置两节臂力锻炼课。施波尔从心底里排斥那沉重的笨家伙，他忍耐着训练了半个月，终于在课堂上抱怨起来：“如果把体力都耗在了铁棒上，我们还怎么专心指挥？这铁棒根本就是累赘！”老师瞪着他，严厉地批评道：“你胡说什么，铁棒可是神圣的指挥工具，近百年来还没有谁能离开它而指挥！”
大家“嘘”声一片，纷纷指责起施波尔的离经叛道，把他视作异类。施波尔不得不假装谦卑地认错，可心里却在想：“因为铁棒神圣就要我们做无用功，这值得吗？”他暗下决心要另辟蹊径，找出一种适合指挥的轻巧器具。
从那之后，每当同学们在用力地锻炼臂力时，他便以生病为幌子躲在宿舍，潜心钻研提琴演奏，还暗中制作了一根轻巧的小木棍，用來代替铁棒练习指挥。这样坚持了12年，施波尔的提琴演奏才华得到了公众认可，他终于有机会以小提琴师的身份跟随乐队去英国做顶级表演了。那一天，碰巧乐队指挥突患感冒，无力登台驾驭铁棒，眼看离演出开始的时间越来越近，大家都急得像热锅上的蚂蚁。
施波尔不慌不忙地说：“我来试试吧，不过你们得准许我用它指挥。”说着，他从大衣里掏出了那根准备已久的小木棍，并在空中划出了一条优美的弧线，娴熟地指挥起来……
演出大获成功，而那根小木棍也很快地流行开来，成为了全世界指挥师的首选。面对这场变革的风潮，施波尔意味深长地说：“要想撼动强大的传统谈何容易？有时被撞得头破血流也不一定能成功，所以不妨选择适当迂回，等时机到了，再行动。”面对强大的阻力，我们固然需要拿出直面困难的勇气和毅力，但懂得绕道而行，在迂回中保持前进，也不失为大智慧。
