陈汤，西汉大将，他假传圣旨大破郅支单于的壮举影响了整个亚洲，在世界史上意义重大。
陈汤是贫民人家的孩子，他从小就过着衣不蔽体食不果腹的乞讨日子，但是独独对知识产生了极其浓厚的兴趣。可是家里连饭都吃不起，还谈什么读书，谈什么立大功呢？所以，当时的乡里邻居都不看好陈汤。
陈汤心里暗暗发誓，你们等着，将来我一定要让你们看到我成功！少年陈汤离开家乡，开始四处流浪。
长安是西汉的都城，十分繁华，陈汤不知不觉就来到了这里。在长安，陈汤机缘巧合地结识了富平侯张勃，两人相见恨晚，张勃对陈汤的超凡才干感到惊讶，心道：果然人不可貌相啊！谁能想到一个乞丐竟有过人的见识呢？
刚好汉元帝下诏，命令公侯大臣向朝廷举荐优秀俊才，张勃就迫不及待写下了陈汤的名字呈上去，接下来只需等待朝廷如何分配即可，陈汤十分期待接下来他的政治生涯。可是就在此时，陈汤老家却传来了陈汤父亲去世的噩耗。若是陈汤回家奔丧，必然错过眼前的大好机会，最终陈汤没有回家奔丧。
对于当时的人来说，陈汤的做法非常不孝，不久就有人举报陈汤，陈汤因此被抓入狱，张勃也被削减了食邑二百户。好在，张勃在当中运作，不断有人举荐陈汤，将陈汤夸得天上有地上无的，朝廷最终释放了陈汤，还让陈汤担任郎官。
陈汤的政治生涯似乎并没有什么波澜，他的日子平淡无奇，这几年里，西域郅支单于特别不老实，汉朝派去的使者他杀的杀，扣押的扣押，狠狠甩了大汉一个耳刮子。汉元帝为此忧愁不已，此时陈汤主动请求出使西域。不久，陈汤就被朝廷派往西域出使，和他同行的还有校尉甘延寿。
郅支单于残暴凶猛，这几年在西域迅速将国土发展了千里之远，势力庞大，陈汤此行凶险万分。这一路上，陈汤注意观察了边境地区的地形地图，走到半路的时候他就对甘延寿商量，我们带的兵不多，顶多起到保护自己的作用。我认为我们建功立业的大好机会来了，你看啊，郅支单于是大汉的死敌对吧，任由他发展不好对吧，现在他没有固定城池防守，又远居大漠深处没有会使用弓弩的射手，要是此时征集屯田边境的大军，再联合旁边几个小国的兵力，郅支单于必死无疑啊！
甘延寿听了很是心动，他立刻说，那我们赶紧写个奏折吧！陈汤拦住他，你傻啊，京城里那些迂腐胆小的人一商量，还会让我们出兵吗？我们就假传圣旨好了，当将士就要时刻为国着想，将在外还君命有所不受呢！甘延寿还想反驳，但是却突然生了病，等他病好了，陈汤已经假传圣旨集结完所有大军了。
被逼上梁山的甘延寿没办法，只好按照陈汤的计划行事，他们带着汉军和几个小国的军队围攻郅支单于，最终大破郅支单于，直接取了郅支单于的首级，连着这次对战的奏折一起送回京城。这道奏折回到长安城，犹如在平静的湖面投下一块巨石，掀起惊涛骇浪，此时大家只有一个想法，陈汤是谁？这人胆子太大了，他就不怕失败吗？
郅支单于被灭，不仅仅是对大汉朝有无数的好处，对大汉朝周边的小国也是好处多多，陈汤回国，虽然很多大臣都请求治他得罪，但是汉元帝却只想嘉奖他。最后，汉元帝赐陈汤爵位为关内侯，赏赐食邑三百户、黄金百斤，并拜陈汤为射声校尉。陈汤假传圣旨，没有死，反而还得到了侯爵之位和他最喜欢的黄金。
