西汉时期，昌邑国有位郎中令，名叫龚遂。昌邑国属于昌邑王的藩国，龚遂就在第二任昌邑王刘贺的手下任职。刘贺就是历史上著名的海昏侯墓的墓主人，在汉昭帝刘弗陵病逝后，大将军霍光便迎立了刘贺为帝，只不过在位27天以后，刘贺便被废黜，史称汉废帝。
刘贺被废黜的原因是什么？是荒淫无度，而龚遂又为人忠厚，性格刚毅，哪里看得惯刘贺那副样子，所以在刘贺还没有成为皇帝的时候，他就常常劝谏刘贺。可是刘贺这根苗子已经长歪了，他哪里肯听龚遂的话，常常是左耳进右耳出的，令龚遂伤透了心。
龚遂一见到刘贺就痛哭流涕：臣无法劝服陛下，好伤心啊！边说边煞有其事的捶胸口，一副扼腕痛心的模样。刘贺也是怕了这龚遂，每次对他讲道理总要引经据典，说得他头都大了。有一次，刘贺面对龚遂的唠叨实在是忍无可忍，只好捂着耳朵站起身就逃跑了，一边跑还一边说：郎中令，你就擅长羞辱人（家），哼！
国君怕臣子怕成这样也是很稀奇的。龚遂见刘贺整天荒废朝政与那些侍从玩乐，挥霍无度，竟然跪在地上以膝行走，还使出了杀手锏眼泪，他哭得惨，刘贺也不忍心，就问他为什么哭，龚遂说：我哭是因为国家要灭亡了！大王您再这样下去的话，就会灭亡。如果不想灭亡，就要......（此处省略多字）刘贺答应了龚遂，可是还没坚持十天，他就恢复原样了。唉，心累！
后来，刘贺被废，原属于刘贺的两百多位臣子都受到株连，龚遂则因为多次劝谏刘贺，才免遭劫难，成为那场大祸的唯二幸存者，另一个幸存者是同样多次劝谏刘贺的王吉（阳）。龚遂虽然没死，但也受到了剃发，被判处四年徒刑。
汉宣帝在位时期，渤海郡以及附近几个郡国每年闹饥荒，还涌现出许多的盗贼，当地郡守拿这些盗贼没有办法。宣帝让臣子们推选一位有能力的人担任渤海太守，大家便推荐了龚遂。可是等宣帝见到龚遂以后，他觉得自己受到了欺骗，臣子们将龚遂夸上了天，结果他看到的却是一个七十多岁的矮老头。
宣帝就发问：龚遂，你有什么办法平定渤海的盗贼？龚遂回答：这要看陛下希望我用武力还是德行感化了！宣帝听到这里眼睛一亮：我选你这种有德行的人来，自然是用德行感化他们。龚遂说：那好办，只要陛下答应我一个条件，将这件事全权交给我，就连丞相、御史都不能限制我才行。最后宣帝同意了龚遂的条件，还派专车把龚遂以及他赏给龚遂的黄金都送到了渤海郡。
龚遂到达渤海郡做的第一件事就是宣布撤回捉捕盗贼的官兵，嘿，这可把所有人都吓了一跳，这新太守不是个傻子吧，朝廷派他来不就是抓盗贼的吗？
龚遂做的第二件事就是发布文书告知百姓们，手持锄镰等农具的人都是善良的百姓，官吏不会抓百姓，而手执兵器的人才是盗贼。于是乎惊人的事情发生了，那些盗贼竟然主动放弃武器换成了锄镰。
原来啊，以前的太守动不动就抓人，搞得人心惶惶，拿着兵器的盗贼，有些也是为了自保。再说了，龚遂来到渤海以后，就开仓放粮了，百姓们有了吃的，又怎么愿意去当盗贼呢？龚遂发现这里的人不怎么喜欢从事农业，就规定每一个人种植一棵榆树、一百本薤、五十本葱、一畦韭，每一家喂养两只母猪、五只鸡，百姓都安居乐业。
