人的模仿本能往往终生不竭。人一生搜集别人行为的“样本”，一旦自己面临同样的问题，就会想一想别人是怎样解决的。这是一种极其严肃的功课。
史可法的行为太像文天祥了，以至传说中他是文天祥转世。而文天祥作《正气歌》以明志，历数前贤成仁取义的壮烈事迹，浩浩然有集大成的意思。楚汉相争时，王陵的母亲为了使儿子安心归汉，断然自杀。到唐朝，就有王义方的母亲自比王陵之母，希望儿子能学王陵。范滂是贤臣，范母是贤母。到了宋朝，苏东坡想做范滂第二，苏母也自认为可以不让范母专美于前。
所谓风气，就是大家都模仿一个人，或者大家彼此互相模仿。太史公作《游侠列传》，特别标明游侠人物间的历史关系：曹沫之后一百六十七年，有专诸之事；专诸后七十余年，有豫让之事；豫让以后四十余年，产生了聂政；聂政后二百二十年，有荆轲之事。前后继承，彼此辉映，一目了然。在这期间，追慕专诸、荆轲之风但不够资格在历史上留名的人，不知道有多少，这就是风气。
一种负责的人生态度要考虑两个问题：一、我要学别人的哪些行为；二、我有什么行为可以做别人的榜样。前者是接受影響，后者是留下影响。
