一个小孩看到邻居的鸡下蛋，他捡回家交给了自己的妈妈。母亲看到鸡蛋，非但没责备，还夸孩子机灵。孩子一天天长大，终于成了一个小偷。有一次他偷盗人家一头大骆驼被捕获，法官下令杀了他。临刑前，他请求见见自己的母亲。人家把他的母亲领到他的身边。这时，他开口说：在我临死前，让我吻吻你的舌头。母亲伸出舌头，孩子一口把它咬了下来，然后说：今天偷鸡蛋，明天偷骆驼。
这是流传于中东的一个故事，与伊索寓言小偷和他的母亲相同。明代陈继儒《读书镜芒山盗》亦与此同：芒山有个盗贼要被行刑，盗贼对他的母亲说：我希望像儿时一样再次吸吮母亲的乳头，死了也没有遗憾了。母亲答应了，而盗贼却咬断了母亲的乳头，血流满地，母亲死了。盗贼对周围的人说：我小时候，偷来一棵菜一根柴，母亲看见了，很高兴，以至于后来我不能约束自己，才有了今天的下场。于是，我才咬死了她。
一滴水能折射出太阳的光辉，一朵花能绽放出春天的笑脸，一片落叶能透露秋的萧瑟，一枚雪花能反映冬的寂静。小事是大事的种子，大事都有小事的基因。勿以恶小而为之，勿以善小而不为。绳锯木断，水滴石穿，就是这个道理。
宋时，崇阳县令张乖崖，为人正直，洁身自好。一天，他在衙门周围巡行，偶尔抓住了管钱库的小吏偷了一文钱，。张乖崖上前责问，并把他带回大堂拷打。小吏不服气：一文钱算得了什么?你也只能打我，不能杀我!张乖崖大怒，判道：一日一钱，千日千钱，绳锯木断，水滴石穿。张乖崖当堂斩了这个小吏。
从个人到社会，再到执政党的党风政风建设，无不需要防微杜渐。播种一个行为，收获一个习惯。播种一个习惯，收获一个品格。无论做什么事情，都要从大处着眼，从小处入手，一举一动都要如临深渊，如履薄冰，谨小慎微，敬畏道德法纪。如果一味地信奉树大自然直的观念，或放纵不良习气，其结果必然是今天偷鸡蛋明天偷骆驼。
