在公共场合下犯错让人很尴尬,因而人们在道歉时往往有所保留。但心理学家迈克尔·W·莫瑟说:“如果你看起来很难过,那么他们就容易心平气和。”
朱迪特·马丁是礼仪专栏作家。多年前发生的一起交通事故就让她体会到了真诚道歉的力量。当时马丁驾车来到一个交叉路口,不小心撞上了另外一辆车,这辆车里面有一个男人、一个女人还有一个婴儿。得知没有人受伤,马丁本能地不断说道:“十分对不起,十分对不起!”在交通法官面前,她一直真诚地道歉。
几周后,她被判决要在驾校学习两个礼拜。被撞车辆的驾驶员陪同马丁走出了法庭,对马丁的丈夫说:“你的妻子人很不错。”听到这句话,马丁和丈夫知道,她已經被原谅了。
其实,马丁的道歉并非礼节上的策略,而是发自内心地去承认错误,这是很有效果的。“其实大多数人都很通情达理。”马丁说,“如果你承认了错误,他们就会十分宽容大度。”
莎士比亚在《一报还一报》中写道:“人们说,最优秀的人,都是犯过错误的过来人;一个人往往因为有一点小小的缺点,将来会变得更优秀。”因此,每一个错误都可以视作自我改进的良机。当然,这得有一个前提:你知道如何弥补过错。