徐老蔫儿说话就二十八了，对象还没个影儿。
这天，村里管知青的刘虎来到他家，说要给老蔫儿介绍对象。他妈忙问是谁，刘虎说：“要说这人，老蔫儿保准满意，就是和他相好的知青刘青。”没等老蔫儿说话，他妈就摆手说：“别开玩笑了，人家孩子是城里人，能看得上俺家老蔫儿吗！再说，岁数也差得太多。”听老蔫儿妈这么说，刘虎忙打断说：“老婶子，您这就不知道了，要说两年前，她们是城里人没错，可如今来到了咱村，也就和咱一样，您不信去问她，这可是她亲口要我提的。”“是吗？”老蔫儿和他妈都有点吃惊地问。“那我还能骗你们，那刘青还说，你们要是没意见，头五一就结婚。”听刘虎这么说，老蔫儿咧开嘴乐了，可总觉得有点不相信这是真的，对刘虎说：“我总觉得这是在做梦。”
梦，还就成真的了。自从刘虎和老蔫儿一提，刘青就一天也不停的往老蔫儿家跑，好像是一会儿都离不开的样子，后来干脆就住下不走了。他妈一瞧，得，人家是真心实意，咱还抻着啥，就商量着给他们办喜事。当问到她父母，刘青摇摇头说：“我自己的事儿我做主，要是跟他们商量，准不行。要我说，咱先把事儿办了，再和他们说，他们不同意也没辙了。”老蔫儿妈说：“这样不好吧，这婚姻可是一辈子的大事，你爸妈把你养这么大，总不能背着老人就办吧！”刘青说：“您可不知道，我爸妈思想可顽固了，头下乡就告诉我不许在农村搞对象，要是在农村搞了对象，就不许回家。可我就是喜欢老蔫儿哥，我就是要把生米做成熟饭，看他们怎么办！”老蔫儿妈总觉得不合适，催着俩人去城里见见女方家人，刘青就是不让，一定要结完婚再说。老蔫儿妈拗不过，没过一个月，就把婚事办了。结婚以后，小两口恩恩爱爱，上工一起去，下工一起回，和老婆婆也挺好。老蔫儿妈总惦记着让他们回城里看看，可刘青总不搭理。直到有一天，刘青吃吃饭觉得不好受，捂着嘴又肝郁又吐，老蔫儿忙问怎回事，他妈说：“你个傻小子，你要当爸爸了。”刘青这才提出回家看看。老蔫儿要和她一起去，刘青说不行，要是你去了，我爸不让你进门那可咋办。果不其然，刘青早上回去，过午就回来了。见到老蔫儿就哭着说：“得，我这辈子就靠你了，我爸妈不要我了。”老蔫儿说：“别哭，我一辈子也不会离开你。”
五一结婚，到年底还不足七个月，刘青就生了个大胖小子，乐得老蔫儿和他妈嘴都合不上了。整整一个月，刘青连屋都没出过，老婆婆把她伺候的又白又胖。可尽管这样，每逢想起父母，刘青还是挺伤感。老蔫儿说：“你看咱孩子都有了，是不是给他姥姥老爷写封信，兴许会原谅你呢。”刘青说：“不，他们不认你，我就不认他们，要不然让赵红给他们捎个信儿，看他们什么态度再说。”
孩子还不到一百天，这天突然来了个人，自称是刘青的舅舅，说她妈病重，要她赶紧回家。刘青一听，毕竟是母女连心，二话没说，撂下孩子就跟着走了。老蔫儿干活回来听她妈一说，也要去，他妈说刘青临走一再交代不让你去，等她妈病好了立即就回。自从刘青走后，老蔫儿和他妈一天天的盼呀，十天过去了，没信儿；半个月过去了，还是没信儿。从来也不见着急的老蔫儿真有点沉不住气了，他想去找，可连人家的住址都不知道，再说，当初刘青和他结婚时，连结婚证也没取，连个凭证也没有，人家要是不认可怎么办？他左思右想，找到刘青的同学商量。赵红说：“你可不知道，刘青的爸爸那可是有名的造反派头头，权力可大了，他要是想整谁，非把你整死不成。他们家有好几处住房，经常搬家。我只知道一处，回去可以帮你打听打听。”
过了几天，赵红回来了，说刘青家已经不在她知道的那地方住了，又听知情人告诉她，她妈根本没病，也没见刘青回来。老蔫儿又和其他几个知青打听，也没得到确切消息。
事儿就这么搁下了。多亏老蔫儿有个老妈，要不然他真不知道怎么养活这个吃奶的娃。要说这孩子还算幸运，自从刘青走后，赵红就经常来老蔫家帮着照看孩子，还给小孩取了个好听的名字—徐帅。小徐帅和赵红还真有缘，每次犯脾气哭闹，只要赵红一来，立马就好。有一回老蔫儿当着赵红说：“你要是小帅妈那该多好。”赵红听了脸一红，叹息地说：“咳，可惜我没这个福气，哪抢得过人家刘青呀！”
说起这事儿，赵红就有点伤感。当初插队一来，赵红就对老蔫有好感，虽说他不好言讲，可为人老实、厚道，乐于助人，女孩子们都把他当做大哥哥，爱和他打交道。虽说还没到谈恋爱的程度，可赵红心里有数，如果自己在农村扎根，一定要找这样的人。那为啥赵红会喜欢上老蔫儿呢？这里边还有一个原因。那就是她的家庭问题。本来，赵红的父亲是个老革命，解放前是个地下工作者。谁知文化大革命中，被造反派诬陷为特务，三天两头的让他交代问题，把他关在一间屋子里连打带骂，逼着他认罪，夜晚也不许回家。老头子心里憋疼，一时想不开，自杀了。结果给戴了顶对抗运动、畏罪自杀的帽子。那时候有这么一句话，“叫老子英雄儿好汉，老子反动儿混蛋。”赵红呢，也就成了反革命分子的子女，在同学们当中抬不起头来。尤其是刘青，仗着他爸爸正红，更是耀武扬威，盛气凌人。她见赵红和老蔫好，心里气疼。虽然自己早就有了男朋友，可不知怎的，就是要故意捣乱。其实，她和老蔫儿突击结婚，赵红早就知道这里头有猫腻，可没证据，不好揭穿她。既然事已至此，也只好保持沉默。直到她生下孩子，又突然蒸发，她才确认自己的猜测无误。由于真的是从心里喜欢老蔫儿，所以在刘青离开后一直默默地接近他、帮助他。
半年以后，村里刮起了知青返城风。有人的、有路子的，陆续走了。本来，凭赵红的文化底子，就是招工不行上大学也没问题，可就是因为家庭“污点”，就是走不了。直到最后，只剩下她一个人。她本想和老蔫儿挑明了嫁给他，可有刘青这“媳妇”占着“窝”，让他和老蔫儿都左右为难。
有一天，老蔫儿夜里看青从地里回来，走到村边，听到“扑通”一声响，他猛抬头一看，见有人跳河，连衣服也没顾得脱就跳了下去，抱上来一看，原来是赵红。他忙问为啥，赵红边挣扎边哭着说：“别管我，我没脸活了，让我死了算了。”老蔫儿一时不知所措，一边安慰着一边把她带回家，尽管老蔫儿一再追问，赵红只是哭，就是不说。最后用哀求的口气问老蔫儿：“哥，如今我爹妈都没有了，队里的知青也都走了，你能收留我吗？”老蔫听了一愣，把她紧紧地抱在怀里说：“能，怎么不能！你刚才不是叫我哥吗，从今以后我就是你哥，你亲哥！”听老蔫儿这么说，赵红不但没止住哭，反而推开老蔫儿说：“不，我不配！”“别瞎说，你是我遇到的最好的女人。”说着，把赵红抱得更紧了。见老蔫儿这样，赵红原本不想把今天发生的事儿告诉他，可她总觉得良心上过不去，还是把跳河想自杀的原委道了出来。
原来，这天晚上，赵红从老蔫儿家出来，一个人回到宿舍刚要躺下，就听刘虎在外边敲门说：“赵红，你开下门，我有个材料明天要上报，麻烦你帮我看看。”平时，刘虎知道赵红文笔不错，常让她给写材料，就没在意。没想到，刘虎刚一进门，回手就把门插上了，上来就把赵红紧紧地抱住，赵红挣扎着不从，可她一个弱女子，怎抵挡得了刘虎这彪形大汉呢！事后，刘虎还嬉皮笑脸地说：“你听着，只要你听话，顺从我，没有你亏吃。你不是爱老蔫儿么，要嫁给他，离了我你甭想成。”
老蔫儿听了赵红的叙说，气得嗖的就站了起来，从桌子上抄起一把菜刀就往外冲，赵红一看，马上抱住她说：“你，你可千万别冲动。”“他，他欺人太甚，我咽不下这口气！”“咽不下也得忍，你听我说。现如今人家大权在握，咱办什么事儿也离不开他。你伤了他，他告你故意伤人，一整一个准。再说，你要把这事儿说出来，我也没脸活了。”老蔫儿想了想，瞅着赵红说：“那你说怎么办？”赵红叹了口气，有点无奈地说：“要是你不嫌弃，咱们结婚行不行？”老蔫儿一听这话，嘴上一笑，马上抱住赵红说：“我怎么会嫌弃你，我同意。”赵红见老蔫儿奔儿都没打就答应了，眼里流下了激动地泪花，她看了看老蔫儿，忽然又象想起什么似的说：“那，万一刘青来了怎么办？”老蔫儿说：“她就是来了我也不会再要她，她太坑人了，半年多了，连个信儿也没有，再说，我和她根本就没登记，算什么夫妻？”“那也得提防着点儿。我看这事儿咱还得找找那混蛋刘虎，一是徐帅的户口，二是得让他给咱开介绍信，他公社、派出所都有人，离了他咱还真不好办。我看有今天这事儿在，他心里有愧，不能不给办。”老蔫儿听了说：“行，那咱就这么办，这帐咱先给他记着，早晚也饶不了他。”
果不其然，俩人找到刘虎，刘虎痛快的说：“没问题，这事儿就包在我身上了，到时候别忘了请我喝喜酒就行了。”
赵红和老蔫儿结婚以后，俩人过得美满幸福。那刘虎呢，打心里气疼，单独一个人见着赵红，还想动手动脚，赵红把眼一瞪：“你敢胡来，小心我把你那丑事儿抖搂出来，让你吃不了兜着走。”刘虎一听，立马作揖求饶，灰溜溜地走了。
过了些日子，赵红发现自己怀孕了，她对老蔫儿说：“我不想要这个孩子。”老蔫说为啥？她说：“你忘了，万一是刘虎……”没等赵红说完，老蔫儿就拦住她说：“别瞎说，咋那么巧就是他的。只要是在我家生的，就是我徐家的孩子，我不嫌。”
几个月后，赵红生下个女孩，取名徐阳。俩人高兴得不得了。满月这天，村里好多人都来喝喜酒。大家看看徐帅，再看看徐阳，都夸老蔫儿儿女双全，有福气，可背地里却互相嘀咕，“这俩孩子怎么没一个长得像老蔫儿呀？”时间长了，一传十，十传百，这风儿也不断的往老蔫儿两口子耳朵里灌。有时候老蔫儿也琢磨，难道说这俩孩子都不是我的？赵红瞧着自己生的女儿，也怀疑是刘虎的。可俩人心里这么想，都不想是真的，谁也不肯说出来。尤其是老蔫儿，心里特大度，对俩孩子，都疼得没二份。
随着文革结束，社会逐步恢复稳定，一家子日子过得越来越好。这一天，邮递员送来一个邮件，赵红打开一看，乐得差点儿背过气去，老蔫儿忙问是什么好事儿让她这么激动。赵红说：“你瞧，我，我爸爸平反了，我再也不是反革命子女了！”老蔫儿听了也乐了，可他乐了一会儿马上又摇了摇头说：“那，你爸平反了，你也该回城了，会不会把我们扔下不管？”赵红听了一愣，忙说：“说什么哪，谁说我要回城，谁说我会不要你了。就是我走了，也要把你们都带走。”
没过几天，公社通知赵红，可以办理返城手续，接着又接到城里街道通知归还曾经被没收的房产，之后又收到她爸爸单位关于领取平反补偿款的函，虽说这都是好事儿，可一时间让赵红的脑子乱成一团。他在想，自己回城了，老蔫儿怎么办？俩孩子怎么办？这个家怎么办？都说男女都一样，一个家没有个女人，就不像个家。她和老蔫儿商量，问他怎么办？老蔫儿说：“该走就走呗，本来你就是城里人，在农村窝了这么多年，跟我受了这么多年罪，也该享几年福去了。”“那你真舍得让我走？”赵红盯着老蔫儿两眼问道。“要说实话，我怎舍得让你走，可为了你的幸福，怎能拉你的后腿呢！”赵红听了笑着说：“难道你就不怕我走了把你甩了？”“咳，人的命天注定，你要甩我也没辙，谁让咱是土老帽呢！”老蔫儿还是不紧不慢地回答。“老蔫儿呀老蔫儿，我真是服了你了，你可爱就可爱在你这蔫儿脾气上，你总是为别人着想，怎就不为自己想想呢？”“把自己的幸福建立在别人的痛楚之上，自己能幸福吗？”听老蔫儿这么说，赵红一下子把老蔫儿抱住哭了。老蔫儿说：“这喜事儿这么多，你可哭啥？”赵红说：“我是感动的，我这辈子碰上了你这么一个好人。”老蔫儿听了扑哧一声笑了，脸对着赵红说：“我，有你说的那么好吗？”赵红说：“好，天底下再也没有比你好的人，这辈子我跟定你了，永远也不分开。”“那，你不走了？”老蔫儿惊奇的问。“走是走，是户口走人不走。”“怎个户口走人不走，我怎么听不明白？”赵红说：“你听我说呀！原来呢，我是想让你顶替我走，可派出所的同志说呢，要让你走，只能走一个；要让我走呢，转了非农业，可以把两个未成年的孩子都转成非农业。另外呢，我也打听了，我转了非农业，可以就近安排工作，像供销社、粮库什么的，离家也不远，这不是一举两得的事儿吗！”“原来是这样呀，那我可就放心了。你别看我没说，可我这心里急着呢，要是你真的走了，老太太已经不在了，剩下我们爷仨，不是太苦了吗！”“你就放心吧，像你这样好心的人，老天不会让你受伤害的。我早打听过了，再过几年，等我到了四十五，你就可以办投靠，咱就一家子都是非农业，想去城里也没问题了。还有，我想用爸爸的补偿款把咱这房子翻盖一下，这样城里一处，农村一处，俩孩子将来一人一处，你就擎着享福吧！”听到这儿，平时很少激动兴奋的老蔫儿头一次主动抱住赵红说：“你，真是我的好老婆！”
日子真像赵红预想的那样，老蔫儿家人丁兴旺，两个孩子几年就长大了，俊男靓女，学业有成，让村里人无不敬佩。相反，当年得势一时的刘虎却好运已过，媳妇和他离了婚，把他唯一的儿子也带走了。他呢，整天嗜酒成性，不务正业，混得穷困潦倒。听人说，老蔫儿的女儿不像老蔫儿，他以为是他的，可又不敢讲。每逢见到老蔫儿的闺女徐阳，他都要多瞅几眼。有一次单独见到赵红，他刚想问，赵红冲着他“呸”的一口吐沫，理都不理就走开了。背地里他自己抽着自己的嘴巴骂自己，“你这个混蛋，这都是报应呀！”
时间到了九十年代，一天晚上，已经在镇政府工作的徐帅下班回来，见家门口站着一个面色苍白、衣冠不整的妇女，看上去有五十多岁，可怜巴巴的正往门里望着。徐帅忙上前客气地问：“阿姨，请问您找谁？”那女人上下打量一下徐帅，眼里立即噙满了泪花，喃喃的小声说：“请问，这是徐老蔫儿家吗？”徐帅说：“是呀！您是？”“我，是老徐的……”那女人说到这儿，马上又停住了，改口问：“你是他儿子？”“是呀！那您……”没等徐帅的话说完，那女人忙抢过话茬说：“那你爸在家吗？我是从城里来的，能不能让我进去喝口水？”见老妇人这么说，徐帅连忙说：“那还不行，您请进。”说着，推开门向里边喊着：“爸、妈！来客人了。”
听到徐帅喊，老蔫儿和赵红几乎同时从屋里走出来。徐帅见那女人走路不稳，进门把车一放，上前就扶住她往屋里走。老蔫儿和赵红和那女人一打照面，几乎同时叫了声“刘青！”又同时惊奇地说：“怎么是你，你怎么来了？”那女人似乎也很激动，眼泪哗地就流了下来，涕不成声地说：“我本不该来，可是……”赵红见状，忙说：“先别说了，快进屋。”说着，上前也挽起来那女人的胳膊。这突如其来的举动，让徐帅感到莫名其妙，他忙问老蔫儿：“爸，这位是……”老蔫儿摆摆手说：“先别急，进屋再告诉你。”
进屋落座，没等爸妈说话，徐帅就给那女人倒了杯水送到面前说：“阿姨，您先喝口水暖暖身子。”听徐帅叫阿姨，赵红忙说：“别叫阿姨，叫妈。她是你妈，你亲妈！”徐帅听妈这么说，一下子愣了，心想怎么突然出来个“妈”，有点摸不着头脑。他看看那女人，又看看他爸，似乎想从他爸那儿得出答案。他爸没想到赵红这么快就说出了真相，也就点点头说：“是，是真的。”“这，这到底是怎么回事儿，我怎么从来也没听说过？”见徐帅这样，那女人再也忍不住了，捂着脸哭着说：“孩子，我不配，我不配做你妈。我生下你还不到一百天，就扔下你走了。二十多年了，我无时不在惦记着你，可是，我也有难言之苦呀！妈知道，妈对不起你，要不是我疾病缠身，时日不多了，也不会来打搅你们。徐哥、赵红姐，谢谢你们把孩子帮我养大成人。”说到这儿，她颤颤巍巍地站起来向老蔫儿、赵红鞠起躬来，赵红见状，忙扶她坐下，“都是过去的事儿了，还说这些有啥用，我们早就把他当做我们自己的孩子了。”听到这儿，那女人更哭得厉害了，继续说：“我这次来，不是想要跟你们夺走孩子，只是想看孩子一眼。你们放心，我不会给你们添麻烦。现在我的心愿已经了了，我该走了。”说着，站起来就要走。赵红忙拉住说：“那怎么行！刘青，我看你病病歪歪的，就住下来吧。刚才你不是说有不少难言之苦吗，就是不跟我们说，怎么也得跟孩子说说吧。有些事儿恐怕连他爸也说不清吧！”见赵红这么说，那女人看着赵红，惭愧地说：“难道你就不恨我，真能容得下我？”赵红说：“冤家宜解不宜结，都是过去的事儿了，就让我们重新开始吧。”老蔫儿也说：“赵红说的是，你就住下吧。”
这一夜，刘青和徐帅躺在炕上，眼都没和。快天亮了，赵红起来做饭，就听屋里刘青小声说：“关于你的身世，千万别跟旁人说，要不然……”赵红想再听听下文，忽然声音没了，显然是趴在耳朵上说的。赵红心里说，你那点儿破事儿还瞒得了我，我就是不跟你较真儿算了。
第二天，徐帅和爸妈说：“我想带我妈去医院再检查检查，看有没有更好的治疗办法。”老蔫儿说：“也好，要不要你妈跟你们一块去？”徐帅说：“不用，我一个人就行了。”刘青忙推脱说：“不，我不去，多少家医院都确诊了，再瞧也是没用。”赵红说：“你就甭说了，孩子有孝心，就让他带你去吧。”说着，从兜里掏出一个存折递给徐帅说：“拿着，该怎么检查怎么检查，甭心疼钱。”徐帅忙推给赵红说：“不用，我这里有。”赵红又塞回去说：“拿着有什么关系，万一不够呢。”徐帅接过来说：“那谢谢妈了！”“瞧你这孩子，她是你妈，我也是你妈，说什么谢。快走吧，要是人家留住院，打个电话回来，我立马就去。”听赵红这么说，刘青背过脸去又哭了。
从医院回来，徐帅和爸妈一说，果然是胃癌晚期。大夫说，癌细胞已经扩散到全身，生命最多也延续不了三个月。虽然徐帅没跟刘青说，刘青也知道自己的病情，坚持要回去。赵红说：“如今你孤身一人，哪里是你的家？这里有你的亲骨肉，还有我们，你就放心大胆的住下来吧，说不定还会有奇迹出现呢。”
这些天，刘青在老蔫儿家里，看到一家人和和美美，尤其是赵红、老蔫儿对自己无微不至的照顾，更让她感动不已。
一个半月以后，刘青走了。临别之际，当着老蔫儿一家人的面，她拉着徐帅的手，有气无力地说：“孩子，要善待你爹、你妈，和你妹好好过日子，他们都是好人。”
自从知道了自己的身世，徐帅好像变了个人，对爸妈总是客客气气的，让老蔫儿和赵红觉得有点儿别扭。问他为啥这样，他支支吾吾不肯说。可他架不住他妹徐阳的追问，这俩孩子从小长大，那可是无话不说，俩人没有一点隐私可瞒。当徐帅说出他不是他爸的亲生时，徐阳几乎有点惊呆了，而后他又转悲为喜，突然抱住徐帅说：“那可太好了！”徐帅有点懵了，两眼紧盯着徐阳说：“这有什么好的，你还能把我当亲哥，爸妈还能当我是亲儿子吗？”说着，也紧紧地抱住徐阳。徐阳说：“能，我不但一样把你当成亲哥，还要把你当成自己更亲的人。”说着，趴在徐帅脸上使劲亲了一口。虽说小时候徐阳经常抱着徐帅撒娇，时不时的亲他几口是经常的事儿，可如今大了，这样的镜头必然少多了。尽管徐帅心里也动过这样的念头，可一想自己是他哥，还是要克制点好。如今妹妹这么大胆的举动，也燃起了他青春的欲火。
自从那次以后，俩人的关系愈发密切。终于有一天，徐阳憋不住了，和妈提起了要和徐帅结婚的事儿。其实老蔫儿和赵红早就看出了俩人的心思，也同意这件事，赵红本想找人给他们牵牵线儿，老蔫儿说：“找什么人，让他们自己去办吧！”没想到女儿徐阳早就沉不住气了。赵红听了假装不知情的说：“那怎么行，你们俩，那可是兄妹呀！”徐阳说：“呦，你们还蒙在鼓里呢，徐帅他根本就不是我爸的骨肉，上次他妈早告诉他了！”“是吗，那徐帅怎么没跟你爸说呢？”赵红故意问。“我，我不是怕说出来您们不要我了吗！”不知什么时候徐帅回来了，感情刚才徐阳和他妈的话他都听见了，没等徐阳回答他就接上了。这时，一直在里屋抽烟的老蔫儿也出来了，似乎也觉得新奇地笑着说：“好你个臭小子，我养了你二十多年，感情还把我当成外人，跟老子还保密呢！”听爸爸这么说，徐帅有点不好意思地说：“不是，爸，您别多心，我……”徐帅想再解释，可又不知怎么说好。老蔫儿说：“你就甭说了，要不想要你我早就不要了，你妈那花花肠子我早就领教过了。说说吧，你们俩要是真好，就该怎办怎办，我和你妈没意见！”连赵红也没想到，平时一直都少言寡语的老蔫儿今儿竟这么痛快的表态。徐帅和徐阳哥俩呢，更没想到，俩人互相望了望，会意地拉起手，对着爸妈鞠起躬来，嘴里还说着：“谢谢爸，谢谢妈！”老蔫儿一看又笑了，对赵红说：“你瞧，这俩人比咱还急，我刚说同意就拜起天地来了！”徐阳笑着一下子扑过去抱住老蔫儿说：“爸，都叫您老蔫儿，没想到还挺幽默呢！”一家人沉浸在幸福之中。
