有一个财主犯了罪，被带到县衙审问。县太爷知道这个财主视钱如命，品行不端，便想好好让财主吃吃苦头，于是心生一计，提出三种惩罚的方式让财主选择：第一种是罚五十两银子，第二种是抽五十皮鞭，第三种是生吃五斤大蒜。财主既怕花钱又怕挨打，果然选择了第三种。
在人们的围观下，财主开始吃大蒜。“吃大蒜倒不是什么难事，这是最轻的惩罚。”当吃了第一颗大蒜时，财主这样想。可越往下吃越感到难受，吃完两斤大蒜的时候，他感到自己的五脏六腑都在翻腾，像被烈火炙烤一样，他流着泪喊道：“我不吃大蒜了，我宁愿挨五十皮鞭！”
执行的衙役剥去财主的衣服，把他按到一条板凳上，把皮鞭蘸上了盐水和辣椒粉，财主看得胆战心惊，吓得浑身发抖。当皮鞭落在财主的背上时，财主像杀猪一般地号叫起来，打到第十下的时候，财主痛得屁滚尿流，终于忍不住叫道：“青天大老爷啊，可怜可怜我吧，别再打我了，罚我五十两银子吧！”
选择和放弃在很多时候都是一样的，有选择便会有放弃。既已选择，然又不舍，只能让你吃更多苦头。故事中的财主可笑，生活好多因小失大，总是在原地转圈的人，不可笑吗？
