《庄子》载有这么一则小故事。
有一位纪先生替齐王养鸡，这些鸡不是普通的老母鸡，而是要训练好去参加比赛的斗鸡。
纪先生才养了十天，齐王就不耐烦地问：“养好了没有？”
纪先生答道：“还没好，现在这些鸡很骄傲，自大得不得了。”
过了十天，齐王又来问，纪先生回答说：“还不行，它们一听到声音，一看到人影晃动，就惊动起来。”
又过了十天，齐王又来了，当然还是关心他的斗鸡。纪先生说：“不成，还是目光犀利，盛气凌人。”
十天后，齐王已经不抱希望了，但还是来看他的斗鸡。不料纪先生这回却说：“差不多可以了，鸡虽然有时候会啼叫，可是不会惊慌了，看上去好像木头做的鸡，精神上完全准备好了。其他鸡都不敢来挑战，只有落荒而逃。”
齐王拿纪先生养好的鸡与别人斗，鸡总是低着头呆呆地站着，但就是这样的鸡，在斗鸡场上竟然从没遇见敌得过它的对手。
原来，呆若木鸡不是真呆，只是看着呆，其实它眼睛里只有战斗，只是冷静异常，单凭借眼神就可以吓退群鸡。
活蹦乱跳、骄态毕露的鸡，绝不是最厉害的。“望之似木鸡”，这才是斗鸡追求的境界。看似聪明伶俐的人，绝不是真正聪明的人，那些看似糊里糊涂，不以物喜，不以己悲的人，才真正拥有大智慧。
