一位穷苦的学生为了凑足学费，到外地挨家挨户地推销商品。由于他想尽快凑足学费而不想多花钱，于是，鼓足勇气敲了一户人家的门，决定在推销商品之后，硬着头皮向这家人讨些食物。
开门的是一个小女孩，他一看便失去了勇气，心想，天下哪有大男人跟小女孩讨东西吃的？于是他只说自己需要一杯开水解渴。
小女孩看得出他非常饥饿，从屋里拿了一杯开水与几块面包给他。他很快把食物接过来，狼吞虎咽地吃着。一旁的小女孩看到他这种吃法，不禁偷偷地笑着。
吃完后，他很感激地说：“谢谢你，我应该给你多少钱？”他发现这个小女孩的家里十分破旧，拿这些食物给他一定很不容易。
小女孩傻傻地笑着说：“不必啦，这些食物我们家很多。”
他觉得自己很幸运，在陌生的地方还能受到他人如此温馨的照料，便又鼓足干劲，向另一家走去。
多年后，小女孩感染了罕见的疾病，许多医生都束手无策。女孩的家人正一筹莫展，听说有一个医生的医术很高明，主动发出邀请，要为小女孩治疗。
在这名医生的全力医治和长期的护理下，小女孩终于恢复了健康。
出院那天，护士交给她医疗费用账单，她的父母没勇气打开来看，她也不敢打开来看，她们心里都知道可能要一辈子辛苦工作，才还得起这笔医疗费。最后，她还是打开了，看到签名栏写着以下这段话：
“一杯开水与几块面包，足够偿还所有的医疗费。”她眼里含着泪水，终于明白原来主治医生就是当年的那个穷学生。
一杯开水与几块面包，之所以能和一辈子辛苦工作都不一定能偿还的昂贵医疗费等值，是因为那里面包含着对他人生命的善意与关爱。
