玛丽从小就是一个害羞和内向的小女孩，她的身体一直太胖，而她的一张脸使她看起来比实际还胖得多。玛丽有一个很古板的母亲，她认为把衣服弄得漂亮是一件很愚蠢的事情。她总是对玛丽说：“宽衣好穿，窄衣易破。”母亲也总是这样来帮玛丽穿衣服。玛丽从来不和其他的孩子一起做室外活动，甚至不上体育课。她非常害羞而且很敏感，觉得自己和其他人都“不一样”，完全不讨人喜欢。
长大之后，玛丽嫁给一个比她大好几岁的男人，可是她并没有改变。她丈夫一家人都很好，对她充满了信心。玛丽尽最大的努力要像他们一样，可是她做不到。他们为了使玛丽开朗而做的每一件事情，都只是令她更退缩到她的壳里去。玛丽变得紧张不安，躲开了所有的朋友，情形坏到她甚至怕听到门铃响。玛丽知道自己是一个失败者，又怕她的丈夫会发现这一点。所以每次他们出现在公共场合的时候，她假装很开心，结果常常做得太过分。事后，玛丽会为这个难过好几天。最后不开心到使她觉得再活下去也没有什么意义了，玛丽开始想自杀。
后来，是什么改变了这个不快乐的女人的生活呢只是一句随口说出的话。
是的，随口说的一句话，改变了玛丽的整个生活。有一天，她的婆婆正在谈她怎么教养她的几个孩子，她说：“不管事情怎么样，我总会要求他们保持本色。”
“保持本色!”就是这句话!在一刹那之间，玛丽才发现自己之所以那么苦恼，就是因为她一直在试着让自己适合于一个并不适合自己的模式。
玛丽后来回忆道：“在一夜之间我整个改变了。我开始保持本色。我试着研究我自己的个性，自己的优点，尽我所能去学色彩和服饰方面的知识，尽量以适合我的方式去穿衣服。主动地去交朋友，我参加了一个社团组织——起先是一个很小的社团——他们让我参加活动，使我吓坏了。可是我每发一次言，就增加一点勇气。今天我所有的快乐，是我从来没有想到可能得到的。在教养我自己的孩子时，我也总是把我从痛苦的经验中所学到的教给他们：‘不
管事情怎么样，总要保持本色。’”
智慧点睛
玛丽的故事告诉我们，一个人要想生活得快乐，最重要的就是要保持自我的本色。只有坚持自我，保持本色，按照适合自己的模式去生活，你才会拥有快乐的人生。
