尚未成名时，身份卑微的艺术家难免会遭到外界的热讽和冷遇。清末文豪王闿运是齐白石的恩师，素有冰鉴之称，他看人没看走眼，看诗却看走眼了，齐白石的旧体诗被他哂笑为“薛蟠体”。谭延闿是民国时期的高官和有名有数的书法家，颜体字写得出神入化，他同样看走了眼，居然听信一位丁拔贡的胡说（“齐氏刀法太懒”），干出焚琴煮鹤的蠢事，将齐白石镌刻的十余方藏书印磨平。齐白石的心理承受能力令人佩服，面对外界的贬损，他能做到八方吹不动。他说：“画好不好，诗通不通，谁比谁高明，百年后世，自有公评，何必争此一日短长，显得气度不广。”他借物言志，《题棕树》一诗妙句传神：“任君无厌千回剥，转觉临风遍体轻。”齐白石心胸豁达，性情洒脱，唯其不争，则天下莫能与之争。
齐白石一生俭朴，于银钱事不肯轻信旁人，他总疑心这世间牛头马面无所不在。王森然在《齐璜先生评传》中揭秘：“因为人少鬼多，所以处世对人，（齐白石）总不放心。即家中一切琐务，亦由其自己处理，甚至对油盐酱醋茶叶米面，自己经营，菜蔬劈柴笔墨纸张，自己购买，门窗箱柜钥匙，自己管理。此种生活之烦苦，在他人以为可厌恶，在先生以为有趣味。”然而齐白石的精明确实有限，骗子的额头又没黥字，自然防不胜防，他受骗上当不止一次两次。曾有人找上门来，主动提出帮他在香港卖画，三言两语就轻而易举地哄走了他亲笔订下的润格，他很开心，殊不知那人更开心，回去正好借此公开地卖假画。李苦祥先生曾撰文《忆恩师白石翁二三事》，狠揭过一回“短”：“齐老师对于艺术之外的事都很‘傻’，常爱人骗。那时因国家动荡，钞票骤然变成废纸乃是常事，齐老师不知丢了多少血汗钱，才想到要买黄金。他不瞒我，让我看买来的黄金，我很吃惊：‘金子还有绿色的吗？’老师明知又吃了亏，还不敢声张，生怕惹祸。真是哑巴吃黄连，苦在肚里。”
艺术家本就异常天真，心如赤子，不谙世事，倒也不足为奇。有一回，外宾参观白石老人现场作画，一个个欢笑着叽里咕噜地赞美了一通，他却不高兴，不为别的，就为洋人没翘大拇指！
