吴作人是我国当代著名画家，是继徐悲鸿之后中国美术界的又一领军人物，为人随和，凡朋友索画，只要得便，他总是慷慨相赠，于是一些索要画作的人得寸进尺，贪心不足蛇吞象，屡屡通过“曲线”方式索画，吴作人对这类人早就心生厌恶，决定用一种非常的方式让他们开不了口。
这天，一位朋友的朋友来访，只有一个目的：索画。吴作人装作没听见，言明要给大家讲个阿凡提做羊肉汤的故事听听，大家只好坐下来听他讲故事：阿凡提擅长烹制羊肉汤，鲜香无比，一位朋友听说后，慕名来访，阿凡提下厨做好羊肉汤招待客朋友，朋友喝了赞不绝口。
第二天，这位朋友又带了一位他自己的朋友，要求品尝阿凡提做的羊肉汤。阿凡提二话没说，在昨日剩下的羊肉汤中加了一桶冷水，烧热后奉上。朋友喝了汤后问道：“这汤怎么不是昨天的味道啊？”阿凡提笑着答道：“今天来的是朋友的朋友，我端的是汤的汤。”
听了这个故事，朋友的朋友会心地笑了，明白了吴作人的意思，他们这些“朋友的朋友”不想喝“汤的汤”，那样没趣，于是拱了拱手告辞，从没提索画一事。
