郎咸平在台湾东海大学读书的时候，成绩并不理想。有一次，美国一位非常着名的微观经济学家来学校演讲，他是美国普林斯顿大学的一位教授，在演讲中讲述了许多新的经济观点。
那位美国教授离开以后，郎咸平给那位教授写了一封信，讲了自己对于世界经济的许多稚嫩看法。没有想到，那位美国教授竟然真的给郎咸平回了信，他在信中说：“一个年轻人有如此的激情，你将来一定可以成为一位伟大的经济学家！”
虽然只有短短的一句话，但郎咸平却非常受鼓舞，他念完本科以后又念研究生，可尽管如此，他的成绩却依旧很差。研究生勉强毕业后，郎咸平想出国念书。他的老师对他说：“郎成平，你的水平这么差，就找个银行上上班算了，而且还有房子分，薪水和福利也很不错！”
郎咸平听了老师的劝导，于是去一些银行应聘，也不知道是幸运还是不幸，面试之后，结果没有一家银行要他。失落之余，郎咸平想起了那位美国教授给他的回信，不禁来了精神：“我将来一定可以成为一位伟大的经济学家，别说是他们没有录取我，即便是来求我，我又哪能就这样委身于他们呢？”
郎咸平左思右想之后，决定去考GRE(美国研究生入学考试)，总分是2400分，可是他只考了1640分。结果，只有一家学校要他，那就是美国的沃顿商学院。沃顿商学院之所以会要他，是因为当年学校里新创了一个“商业经济系”，是第一届招生，全世界还没有几个人知道这个系，因为人数少，所以就把郎成平破格录取了。
开学后，郎咸平的“表现”并不好，他的系主任找他谈话，说他的水平有问题，他的教授对他的评价也不高，让他考个微积分的资格考试。郎成平也知道自己的实力，他根本不可能通过资格考试，于是就百般哀求免除考试，可是他的系主任根本不同意。
郎咸平非常沮丧，一次在校园里闲逛的时候，他看见几个金融系的学生垂头丧气地走出来，郎咸平问他们怎么回事，他们回答说金融系好难念。郎咸平又问他们要不要考微积分，他们说不要，郎咸平就说：“带我见见你们的系主任。”
郎咸平见到他们的系主任后，就问能不能转进来，他还自称对金融系更有兴趣，系主任一听很开心，就给了他一个肯定的答复。此后，他就进入了金融系。有意思的是，他在进入金融系的第一天，就问他的老师说：“金融系到底是什么？”
这个问题，自然在他以后的学习中得到了解答，不仅如此，因为郎咸平始终认为自己将来会是一位伟大的经济学家。慢慢的，他的悟性开启了，加上学习特别用功，对世界经济的理解也越来越深刻。
念完博士以后，郎咸平留在了美国教书。第二年，他写了一篇《美国的破产制度》的论文，这篇论文从1990年问世到现在，一直是全世界引用率最高的论文。这几乎使郎咸平在美国一炮而红，随后，芝加哥大学、纽约大学、密西西比大学，都纷纷请他授课。
郎咸平终于成为了一名不可小觑的经济学家。后来的一次，他在一所大学授课的时候，碰到了那位当初给他回过信的经济学家，郎成平立刻上前问候并致谢，那位经济学家想了半天后说：“你就是那位曾经给我写信的台湾小伙子？其实，你不用感谢我，信里面的那句话我只是安慰你，随口乱说的。”
无论是不是乱说的，郎咸平现在都已经成为了一位经济学家。
前不久，郎咸平在浙江大学的一次公开演讲中说到了自己的这个故事，他在讲完这个故事以后，百味杂陈地说：“我能有今天，其实是因为我在收到那位美国教授回信后的好多年里，一直都以为他说的话是真的！”
