从前，有一个人听说鹰隼会捕捉兔子，决定买一只鹰隼去打猎。可是，他不知道鹰隼长什么样子，到了市场上，他转来转去，最后竟然把鸭子当作鹰隼买回家。第二天，这个人把鸭子带到野地里，等着野兔跑来。等呀等，果然有野兔子跑过来了，这人立即将鸭子抛掷出去，让鸭子去抓野兔。可是，这只鸭子飞不起来，一抛出去它就扑打着翅膀落在地上了。这人又抓起鸭子再抛掷出去，鸭子又重重地落到地上。这个人急了，他接连三四次把鸭子抛掷出去，可是鸭子始终是飞不起来。这时，这只鸭子从地上站起来，悲哀地对他说：“我只是只鸭子呀！你杀了我，吃我的肉，这是我应尽的本分。可是你要我去抓兔子，我哪能做得到呢？”这个人却皱着眉头说：“你怎么会是鸭子呢？我把你当作一只飞得快、善于捕捉野兔的鹰隼呢。”鸭子没办法，为了让这个人相信自己的确是只鸭子，它伸出自己的脚蹼给他看，说：“你看我这连在一起的脚丫子，看我这笨手笨脚的样子，是会捕捉野兔的鹰隼吗？”这个人无可奈何地看着鸭子，再看看四周，那只野兔子早已不知跑到哪里去了。没有办法，这个人只好沮丧地回家去。
小朋友，故事中的人不顾鸭子不会捉兔子的事实，仅凭自己的想象，强迫鸭子捕捉兔子，结果当然是毫无收获了。这个故事告诉我们：要想正确发挥一样东西的作用，必须知道它的长处和短处，否则，一定会像故事中的人一样，最后两手空空。
