从前，有兄弟三个，他家的谷子早被地主抢光了，可是地主还是要，他家拿不出，地主就把三兄弟的爹捉去关起来。三兄弟商量着怎么把爹救出来，老大说：“咱们去学本领吧，学好了本领就能救爹了。”老二、老三听了，一齐说：“好办法。”
三兄弟带了几件破衣裳，出门去拜师父了。他们白天走，晚上走，走过了一条河又一条河，爬过了一座山又一座山，最后碰见一个白胡子老公公。老公公拿着一把白晃晃的宝剑，舞得像一团雪球，三兄弟都看呆了。
等白胡子老公公舞完剑，三兄弟一齐把他们的心事告诉了老公公，就要拜老公公做师父，向他学本领。老公公笑着答应了，说：“你们要学什么本领呢?”
老大说：“我要练出一身大力气，就不怕地主家人多了。”老二说：“我要练习跑得快，就不怕地主骑马逃跑了。”老三说：“我要练习跳得高，就不怕地主的高墙挡路了。”
师父说：“行行行，不过，你们每人先给我做一件事。”第二天清早，师父抱了一头小牛，牵了一匹小马，提了一捆树苗，走出来，对三兄弟说：“老大给我放牛，出去回来只许抱着走；老二给我养马，要赶得它跑不动了才许停；老三给我种树，每天从树上跳过去．不许碰着树叶。”
从此，三兄弟就照着师父的话做。老大每天把小牛抱出抱进，起初累得浑身酸痛，可他咬咬牙忍住了，后来小牛长成了大牛，他照样抱出抱进，倒不觉得累了；老二每天赶着小马跑，起初腿酸得提不起来，慢慢的，小马长大了，越跑越快，他倒不觉得腿酸了；老三每天从树苗上跳来跳去，起初，腿像抽筋一样的疼，渐渐的，树苗长高了，他还是轻轻地跳来跳去，腿倒不疼了。
过了三年，师父对三兄弟说；“你们可以回家了。”三兄弟觉得很奇怪：“您不是还没有把本领教给我们吗?”师父说：“你们的本领都学会了，不用再教了。”三兄弟一想，可不，他们不怕困难，就渐渐地把本领学会了。他们告别了师父，回家去了。
他们刚到家，地主又带了狗腿子来要谷子，交不出谷子，就要烧房子。老大气坏了，三拳两脚，把狗腿子打得头破血流，可是狗地主已经骑上马逃跑了。
老二看见了追上去，追到地主家门口，看看就要捉住了，谁知地主一下子溜进了门去，把门关了起来。
老大老二想不出办法，老三说声“我来”，一纵身跳过了咔剑到了地主家里，打开了大门。三兄弟冲进地主家里，把地主打死了，救出了老爹。
