苏轼和章惇是老友，早年章惇对苏轼极其推重，曾致书苏轼劝戒他慎言。有一次，两人一路出游，走到一根独木桥前，木桥下面是万丈深渊。章惇提议一路走曩昔，在壁上题字。苏轼感应惊骇，不敢曩昔。章惇笑着快步走过，在石壁上写下苏轼章惇来的字样，然后自在走回来。苏轼说，老兄今后可以杀人。章惇问何出此言。苏轼笑说，你连本身的命都掉臂，更况且是他人的。但苏、章的友情，跟着政见的分歧，渐渐变得冷淡。在那时的政治态度中，苏轼属于旧派，而章惇则属于新派。因为苏轼多次陈言新法的过掉，被新派视为眼中钉，拼命从其诗文中寻觅罪证，一意将他置于死地。
那时新派中的李定、王珪、舒亶等人，操纵苏轼的诗句根到九泉无曲处，世间惟有蛰龙知，以苏轼自比蛰龙，诬告他有不臣之心。苏轼是以坐牢四个多月，受尽辱没，在狱中写下百年未满先偿债，十口无回更累人。是处青山可埋骨，他大年夜雨独伤神的悲忿诗句。
就在苏轼人命攸关之时，旧日的老友、本日的政敌章惇站了出来。章惇在神宗眼前与新党同寅据理力争，说诸葛亮号卧龙，但谁能说诸葛亮有不臣之心？以此力证苏轼的清白。退朝后，章惇痛斥宰相王珪：你是想让苏轼全家都灭口吗？王珪无言以对，只能说本身所言，是从舒亶那边听来的。章惇厉声道：舒亶的口水你也吃吗？连续串的逼问，令王珪张口结舌。在多方权势的救援下，再加上神宗原本就没有危险苏轼之心，终究苏轼保住了人命。
虽然苏轼的人命得以保全，但这位20岁就名满全国的士子，往后的人活路却越走越曲折。在新党得势之日，他不受重用。而旧党升引之时，他又因攻讦旧党的办法而不受待见。这位真正固守不偏不倚的正人，完善表现出儒家的中立不偏精力，却仍然不见容于赵宋这个文明代代。他的命运，可谓耐人寻味。后人读到苏轼貌似超旷的诗词，背后躲藏几多悲惨，或只有那些早岁得志但是人活路却日就衰败的人，才能品咂得出。
苏轼后来被贬至岭南时，写下了日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人、为报诗人春睡足，道人轻打五更钟等轻松自适的诗句。那时章惇主持朝政，读到这些诗，以为苏轼过得还不错，因而将他贬谪到比惠州更冷落的海南儋州岭南地僻且多瘴气，在阿谁年月，将人贬谪岭南已同等于死刑，况且是更偏僻的海南。
成心思的是，章惇的一个儿子，竟然是苏轼的弟子，当初获得苏轼的欣赏而取得功名。苏轼晚年受诏北返华夏，行将取得重担，当时章惇已掉势。在苏轼北归程中，章惇的儿子前来造访教员。还没有碰头的时辰，章生很惊慌，不知道教员是不是会念及与父亲的新仇宿恨，因而先写了一封信给苏轼。苏轼很快回信告知他，本身与丞相章惇订交数十年，固然主张分歧，但都是正人之争，叫他不要过量挂念流俗人所言。但这个时辰，苏轼也已到了行将就木，他病逝在北回路上。
苏轼和章惇的交往，本色上是北宋新旧党争的一个上佳缩影。晚世史家柳诒徵在《中国文化史》中说：新旧两党各有政见，皆主于救国，而行其道特以方式分歧其党派分立之始，则固纯正为国，初忘我憾及利禄之见羼杂其间。此则士医生与士医生分党派以争政权，实吾国汗青上唯一之事也。柳师长教师的这番群情，精辟洞见了北宋新旧党争的性质。那些年的那些士正人，身上总有一种凛然的气质，让人不克不及骄易。
