一天，赵简子搭船在黄河上游玩，十分隔心。看着滚滚东往的河水，突然，赵简子深有感伤地说：
“如何才能获得贤士，成天与他相处呢？”
荡舟的人名叫古乘，听了赵简子的感慨后向赵简子深深鞠了一躬，说：
“大人听我唐突地说几句。你看那些珠宝、美玉，它们没有长脚，离这里又有千里之远，却能来到这里，为何呢？这是人们由于爱好它们，便从千里以外将它们寻了来。而贤士是长脚的，他们不来，生怕是由于您不爱好他们吧？”
赵简子说：“不合错误，我平昔广招人材，门下门客就有上千人。我对他们的供养也是很真心的，若是发现早上吃的工具不敷了，我顿时派人在晚上往市场收税供给他们；若是晚上吃的工具不敷了，早上就派人往市场收税供给他们。我对他们如斯朴拙风雅，还能说我不爱好贤士吗？”
古乘听了赵简子这番话后说：“鸿鹄之所以能飞得又高又远，是由于它依托着坚固的同党。它背上的细毛、腹部的绒毛，长是非短、松松软软、多几多少没有一个定命。如许的毛，少了一把，不影响它飞得高，多了一把，也不影响它飞得低。大人您所需要依靠的应当是像同党那样能让您高飞的有效之才，而不是像细绒毛那样无足轻重的无用之才。贤才在精而不在多，庸才再多也无益。不知大人门下上千门客中，有无像鸿鹄同党那样的有效之才？该不会都是些细绒毛吧！”
古乘一番话，使赵简子深受开导，本身门下门客上千，却经常生出渴求贤士的感伤，这缘由生怕已十分明白了。
珍惜人材、提拔人材，其实不在于数目和情势，而要追求真实的有效之才，于国于己有益，这才是明智之举。
