一天夜里，楚国京城郢都的一小我在家给燕相国写信。由于烛焰偏低，飘忽不定的烛光夹着文房器具淡淡的影子，显得有一点暗淡，所以这郢人对酒保说了一声：“举烛。”明灯高照，写信就看得清晰了。谁知他在烛光不亮，心中犯急，头脑里想着“举烛”，嘴里念着“举烛”的时辰，居然不知不觉把“举烛”二字也写到信里往了。事后他没有查抄就把信交给了酒保。
燕相国收到那郢人的信今后，频频看了好几遍。他始终感觉信中的“举烛”二字很是费解。久闻四海以内唯楚有才，莫非这就是一种莫测精深？燕相国想到这里，突然灵机一动。他如有所悟地说：“举烛的意向是崇尚光亮，而崇尚光亮的人一定会选举光亮磊落、才能出众的人担任重担。照如许看，郢人致书凸起‘举烛’二字，其意图本来是为我献策！”
燕相国把这一设法告知了燕王，燕王听了十分欢快。他以相国的政见为原则，广招贤士，从而使燕国政通人和，日趋强大。
燕王按照燕相国对“举烛”一语的诠释为根据来治理国度，当然是一件功德，可是燕相国置郢书的真意而掉臂，则是一个坏习惯。现在做学问的人，良多人都有燕相国的这类习惯。
