孔子的学生子贡到南方的楚国旅游。他在返回晋国颠末汉水南方时，看到一名白叟正在给菜园里的蔬菜浇水。那位白叟挖了一条渠道，一向通到井边。白叟抱着一个洪流罐，从井里打水。水沿着渠道一向流到菜园子里。他不断地用水罐打水，累得上气不接下气。固然他费了很大的气力，可是工效却很低。
因而，子贡走曩昔对白叟说：“白叟家，此刻有一种机械，用它来浇地，一天可以浇一百畦呢，用不着费很大的气力但工效却很高，您不想利用它吗？”
浇水的白叟抬开端，看了看子贡说：“你说的是甚么工具？”
子贡十分当真地对白叟说：“将木头砍凿加工，做成一种机械，让它的后面重，前面轻，用它来提水，就像把水从井里持续不竭地抽吸出来一样，水流得很快，哗哗地卷起的浪花的确像开水翻腾一样。这类机械名字叫做橰（gao）。”
浇水的白叟听了子贡的话却忿忿然变了神色。他不觉得然地耻笑说：“我听师傅说过，世上若是有取巧的机械，就必然会有投契取巧的工作；有投契取巧的工作，就必然会有投契取巧的思惟。一小我一旦有了投契取巧的思惟，就会损失纯正的做人的美德；损失了纯正的美德，人就会脾气变态；而一小我如果脾气变态的话，他就会和社会、天然分歧拍，成为一个与六合天然社会不相容的人。你所说的那一种机械我其实不是不知道，只是由于我感觉利用它，就是在于投契取巧的事，而做投契取巧的事是很可耻的。”
子贡听了这个白叟的一番话，像本身做了甚么错事一样，难为情地一时说不出话来。
这个抱瓮白叟所说的一番事理，看起来有一些逻辑推理的准确性，但是他在机械功效上借题阐扬，把刁钻、邪恶与机灵、聪明混为一谈的做法例是毛病的。这则寓言告知我们，在新事物眼前陈陈相因的人，做起事来不单费劲不奉迎，并且还会被后人笑话。
