齐宣王有个特点，喜好听他人对他说捧场话。齐宣王快乐喜爱射箭，他喜好听他人说他非论多强硬的弓都可以或许拉开。实在，齐宣王本身拉的弓，拉开时所用的气力还不到三石。
齐宣王射箭时，经常向身旁的大臣们表演拉弓。他身旁的近臣们为了阿谀本身的国君，一个个都是先拿起宣王的弓，站好姿式，居心拉起来尝尝。这些近臣们在试弓时成心地做出很当真的神气，装出拼命地使出全身之力的模样：闭住嘴，鼓满两腮帮，将眼睛瞪得大大的，一眨不眨地站在那边，再渐渐地将弓拉到半满时居心停一会儿就松开手。他们都说同一音调的话：“这张弓好利害！真是强劲极了。若是没有九石的气力是别想将它拉开的。”“那还用说，这么强的弓，除大王您之外，是没有人可以或许拉开的。”“世界上像大王如许能拉这么强硬的弓的人是很少有的。”……听了这些出格顺耳入耳的话后，齐宣王的心里感应出格舒畅，心里乐陶陶的，甜甜的，比蜜还要甜。
如许，齐宣王所拉的弓固然只需用不跨越三石的力，可是他一生都以为他拉的弓，没有使出九石的力是拉不开的。
拉开这张弓只用三石的力便可以了，这是现实；而用九石的力，则是名不副实的啊！齐宣王只喜好虚名，却不知道他的现实的气力事实有多大。
这篇寓言故事告知人们：缺少自知之明的人喜好听阿谀话。听到阿谀话、捧场话就洋洋得意的人必被人嘲笑。
