古时辰掌管赋税的官员叫司农。有一个名叫曹竹虚的司农在与伴侣闲谈时说：他有一个本家哥哥由安徽歙县到扬州往，途中颠末一个伴侣家，伴侣将他留下小住几日。那时正值骄阳当空、盛暑酷热的夏日。伴侣把他引到本身的书房往坐，那书房又宽阔又凉爽。两人谈得很投契，不知不觉天垂垂黑了下来，曹竹虚的哥哥老曹想就在伴侣的书房里留宿。他的伴侣对他说：“我不是舍不得将书房让你住，只是这书房里晚上闹鬼，三更出来怪怕人的。我怕你晚上看见了惧怕，睡欠好觉。”老曹却不觉得然，偏要在那书房里住下，他的伴侣没法，只好在书房里备下卧具，让老曹睡觉。
老曹因为好奇，又是新到伴侣家，三更时分，还没有睡着。过了一会儿，看到有一个工具渐渐地从门缝里爬了进来，模恍惚糊看到是薄薄的，薄得只有两张纸片那末厚。那工具进来以后，垂垂地伸展开来，垂垂变作人的样子，愈来愈清晰了，本来是个女人。老曹一点儿也不怕，当真地看着。只见那女人突然披垂头发，吐出舌头，噢！本来是一个女上吊鬼。老曹笑着说：“你这仍是本来这些头发，只是略微乱了一些；也仍是本来这只舌头，就是比适才要略长了一些，变往变来都是你本来的头，你本来的头发，你本来的舌头，只不外是略微乱了一些，长了一些，这又有甚么恐怖的呢！”那鬼听到后突然把本身的头从颈子上摘下来，又放在案桌上。老曹看到后“哈哈”笑了起来，笑着说：“适才你有头，一会儿披垂了头发，一会儿又弄长了舌头。你有头时尚且不值得惧怕，更况且没有头了，更没有甚么恐怖的了。”鬼的本事已使完了，见没有吓住老曹，转眼间一闪，不见了。第二天，老曹分开伴侣家到扬州往了。
过了些光阴，老曹从扬州回家的路上，又颠末这里，仍住在伴侣家这间书房里。也是到了三更时分，看见门缝里又有甚么工具在那儿渐渐地爬着。比及门缝里渐渐爬着的那家伙方才露出一个头时，老曹就冷不防猛地吐它一口唾沫，并高声说：“又是这个叫人失望的家伙作甚么祟呢？没有甚么值得惧怕的，又来干甚么？”鬼感觉再没有甚么方法使老曹惧怕了，居然不敢进到书房中来了。
这个故事的寄意是告知人们：看待鬼怪邪气要勇于揭穿勇于斗争，正气就会上升。不然，就会遭到鬼怪邪气的毒害。
