在山东临沂市某个普通居民区里，有一部用简陋的支架、挡风的塑料布和长短不一的木板做成的电梯。这电梯做工粗糙，模样丑陋，却羡煞知晓这电梯故事的旁人。
这是一个71岁老人卓保兰的专用电梯，她家住在二楼，每天她坐在轮椅上，被老伴王忠玉推上电梯下楼，要么散步，要么和街坊邻居说说笑笑。她笑，他也笑，暖暖的幸福把以前的绝望甩进尘埃里，被风带走。
5年前的某一天，她正准备下楼参加好姐妹的聚会，命运之神推了她一把，她栽倒了。这一倒，她就再也站不起来了，她瘫痪了。又过许多天，她才醒悟，她再也不能和姐妹们唱唱跳跳了。更要命的是，体重越来越重，很快超过180斤，瘦小的老伴也背不动了。她终日冷清地坐在轮椅上发呆，盘算着怎么早点和这该死的世界告别。
她的心思被他看在眼里，他心如刀绞，却无能为力。最后，他对自己说：“不，我要出门想办法，让她下楼。”偶然的某一天，他经过一个建筑工地，那里的升降电梯载着工人上上下下，他脑中灵光一闪，对，自己也可以给妻子做一个电梯，让妻子坐着电梯上上下下。
从工地回来，他就开始动工。他一遍遍修改设计图纸，只为设计的电梯能更安全、舒适；他跑20多家五金店找材料，只为那材料质量过硬；他动手制作，锉刀弄破了手掌，电烙铁烙伤了手臂，他全都看不见。
完工以后，为了确保电梯的安全，他又搬来一袋一袋的石头，直到搬够1000斤，装进电梯里做负重实验。他和石头一起坐电梯坐了三个月，没有发生一次安全事故后，他选了一个黄道吉日对妻子说：“走吧，老伴，我们坐电梯下楼吧！”
她看着丈夫花费一百多个日日夜夜做成的粗糙手工作品，已经半年没有下楼的她不禁有些心酸，有些甜蜜，还有些兴奋。
泪水不听话地从她眼中默默流出，她嘴里还在嗔怪：“死老头，怎么做得这么难看？”
不要慌，故事还没有结束。他们的故事被微博传播出去以后，这个手工电梯成了很多情侣拍婚纱照的必选之地。有时候，小情侣中有一方不知这个故事的时候，总是埋怨对方脑子坏掉了，选个这么丑的电梯拍结婚照，真是大煞风景。而当他（她）被告知实情的时候，丑陋的电梯就成了最美的风景。
