阿牛是一个沉默少言的青年，因为相貌一般又怕人耻笑，所以没有人愿意与他交往。阿牛的父母在他十岁的时候抛弃了他，不知去向。阿牛没天就靠替人打小工或在山里挖药材赚钱，直到现在。
傍晚，下起了一场大雨，阿牛慌忙跑进了草屋里。一只紫色的蝴蝶在门口吃力的飞着，阿牛打开门，说道：进来吧！大家都一样，同命呀！
蝴蝶飞了进来，第一天又走了。
说也奇怪，自从这件事后阿牛经常梦见一位紫衣姑娘。紫衣姑娘告诉阿牛：我叫紫蝶，如果你不嫌弃，我还会来的。阿牛点了点头说：怎么会嫌弃，你来便是。
之后，阿牛每天梦里都与紫蝶相处，每当伤心难过时紫蝶也会安慰他。紫蝶还说：人应该有追求，是你的话一定会成功的。
阿牛开始有了变化，做事更加勤奋，赚钱的点子也多了许多。众人怪之，想找到原因，但与阿牛交往少，不好意思直问，只有暗中观察。
晚上，待阿牛回家之后，几个人就悄悄躲在草屋后。待灯灭时，阿牛睡着，几个人才往房子内看。一只蝴蝶变成了紫衣姑娘，坐在阿牛身旁。
妖孽。几个人冲进去就将紫衣姑娘抓住绑走。阿牛因为白天太累，睡得太死什么也不知道。
第二天紫衣姑娘被绑在树下，身旁堆满了材。阿牛一眼就看出了那是紫蝶，向人们喊道：住手。几个男子将阿牛按在了地上。
我们是在救你，这是妖孽，迟早要害死你。
她是妖，恐怕你们才是吧！
那几个男子抽了阿牛一个大嘴巴，打的血也渗出来了。
火点燃了，紫蝶变成了蝴蝶的样子，紫蝶说：阿牛，再见了！请努力做好自己。紫蝶变成了灰碳，阿牛的泪也停不下来。
几年后参与了那场事的人得了怪病，长出了蝶的触角。阿牛成了一个有本事的人，在那棵烧死紫蝶的树下写了蝶仙二字。
