菜市场在一片民居中间，大道旁有许多条巷口，每一个巷口都可以通往菜市场。不过，我每日都是跟着邻居穿过第三个巷口到菜市场去买菜，每天要走10分钟才能到。
那天跟邻居走到第一个巷口的时候我突然想：这个巷口离菜市场最近，何必走到第三个巷口再折回来？于是，我没有像从前一样跟着继续向前走，而是很快地折进了第一条巷子。我想“捷足先登”，给邻居一个新的“发现”。
我没有料到民居建得毫无规则，巷子一点儿也不像我想像中的那样笔直地通往菜市场，它一会儿向东，一会儿向西，七拐八弯，让方向感不怎么好的我愈走愈没底，仿若置身于一个永远走不出去的迷宫。有两次，我在岔道口迈不开脚步，等努力辨清方位朝菜市场的方向走出好长一段路，却突然发现眼前的路正通向居民的厅堂。无路可走的我只得返身“背道而驰”，重新选择刚才放弃的巷道。等我在巷道里寻寻觅觅，左奔右突，终于来到菜市场的时候，时间已经过了快半个小时，邻居已经买好了菜，正往回去的路上走。
邻居问我：“你怎么才到啊？”我苦着一张脸说：“我这不是想走捷径吗？”
邻居就笑，说：“你以为第一个巷口离菜市场近，不想走冤枉路是吗？可你也不想想，我在这里住了10多年，哪条巷子我没钻过没走过？我为什么每天要从第三条巷子进来啊？因为我知道，所有的巷道中，只有第三个巷口与市场笔直相通。还有，捷径就是在开始的时候绕点远路。”
“捷径就是在开始的时候绕点远路。”邻居不经意的一句话，让我突然记起来一个故事在华盛顿广场的杰斐逊纪念大厦，一直有一个怪现象：这里经常聚集着大量的燕子，成群的燕子排泄出大量的鸟粪，总是把大厦弄得很脏。
为了保持大厦的清洁，政府采取了很多措施，当然，其中最直接最日常的措施就是每日请人清洁墙体。然而，因为清洁剂长年累月的腐蚀，大厦墙面开始斑驳脱落，甚至出现了裂痕。于是，政府请来专家，要求他们查明原因，想出解决问题的捷径。
专家在经过一段时间的调查后，决定取消每天清洗墙壁的做法。他们在调查报告上写着：为什么燕子要聚集在这里？因为大厦上有许多燕子爱吃的蜘蛛。为什么这里的蜘蛛多于别处？因为大厦的墙上有许多蜘蛛爱吃的飞虫。为什么这里的飞虫多？因为飞虫在这里的繁殖速度快。为什么飞虫在这里繁殖快？因为这里的尘埃最适合飞虫的繁殖；尘埃本来没有什么特别的，但从窗外照射进来的过分充足的阳光使这些尘土成了特别适宜飞虫繁殖的温床。
绕了这么一大圈后，专家找到了清除墙上鸟粪的捷径：每天拉上窗帘，挡住过分充足的阳光。
原来，地上的路有万千条，迈步的时候，我们只要让思维绕点路，脚下的路就会直许多。
