一天，一位教士做礼拜时忽然烟瘾上来了，就问主教：我祈祷的时候可以抽一支烟吗？结果，这位教士遭到了主教的呵斥。其后，又有一位教士也遇到了同样的状况，犯了烟瘾，但他却换了一种方式问道：我吸烟的时候可以祈祷吗？主教竟然莞尔一笑，答应了他的请求。
问话的方法不同，收效自然不同。同样的话，高明的说法会使人心中喜悦，从而顺利地达到谈话的目的；而愚蠢的说法只会贻笑大方，甚至招人厌恶。
在餐馆里点菜时，若问服务员：今天的龙虾好不好？这无疑是句废话，因为她一定会说好，除非你是那儿的常客。而如果你换一种问法：今天有什么好的海鲜？就会有不同的效果，你应该能够吃到真正的海鲜。
因为这两句问话会引起两种截然不同的心理反应。前者只有好或不好两个答案，服务员为了顾全店家招牌，肯定不会说不好，况且好与不好也没有固定的标准。而后者却定义广泛，回答甚至可以是：今天没有什么好的海鲜，但今天的烤鸭又肥又嫩，很值得一尝。另外，服务员见有人求教于他，从很大程度上满足了自尊心，自然会比较各种海鲜，把最好的推荐给你。
由此看来，问话事小，提问技巧却是一门艺术。要想问得巧，就要掌握几种恰当的提问形式。
1、限制型提问：据说，香港一般茶室因为有些客人在喝可可时放个鸡蛋，所以要求侍者在客人要可可时必问一句：要不要放鸡蛋？心理学家建议，侍者不要问要不要放鸡蛋，而应该问放一个还是两个鸡蛋？如此一来就将对方的选择范围缩小了。这种问话，显然可以多做鸡蛋生意。这种提问技巧目的性很强，它能帮助提问者获得较为理想的回答，使被问者拒绝或不接受回答的概率大大减少。
2.选择型提问：朋友之间多用这种提问方式，同时也表明提问者并不在乎对方的选择。比如一个朋友到你家做客，但你并不知道他的口味，于是会问：今天吃什么？鲫鱼还是带鱼？
3.婉转型提问：男孩爱上了女孩，但他并不知道女孩是否爱他，但这样的话又不好直说，于是就会试探性地问道：我可以陪你走走吗？倘若女孩不愿意交往，她的拒绝也不会使双方难堪。
4.协商型提问：假如你想要别人按照你的意愿去做事，就应该用商量的口吻向对方提出。比如你要秘书起草一份文件，待把意图讲清后，顺便问一下：你看这样写是否妥当？
我们在朋友的盛宴上经常可以发现那些生性腼腆、害羞独处、郁郁寡欢的新人，他们往往躲在角落沉默独饮。这时我们不应该只顾跟熟识的人聚在一起谈笑风生，更应该将新人拉入谈话圈内，使他有参与感。如果新来者仍因紧张而无法融入，最好是如上例那样采用反客为主的方法使他成为谈话的中心。每个人在谈论自己的事情时，往往会放松心情，拘谨者更是如此。让不善言辞者成为谈话的中心，帮助他消除在众人面前的紧张情绪，会让新朋友感到你温暖的体贴
