上世纪五十年代，他就读于印度某大学。与其他学生相比，他身材矮小，并不起眼。不过，班主任发现他非常聪明，便鼓励他参加学校的演讲比赛。
临近比赛前一天，他突然找到班主任，吞吞吐吐地说自己个头太矮了，即使站得笔直，脸也不能全部露出讲台，所以想放弃比赛。
老师看了看他，微笑着说：这很简单，你带个凳子上台，垫在脚下演讲不就行了吗？他愣了一会儿，说：可是这样，大家都会嘲笑我的。
老师拍了拍他的肩：你比的是演讲而不是身高，别人嘲笑又如何？因为在意小事而耽误了正事，这不是明智的选择。
正式比赛时，他迎着大家诧异的眼光，站在垫高的讲台上，淋漓尽致地完成了演讲，并获得了第二名的好成绩。当他兴奋不已地准备和老师一起庆祝时，老师却严肃地说：刚才，你犯了个不小的错误。他怔住了，老师接着说：你演讲完后怎么能把凳子留在台上？这样既给下一位选手添了麻烦，还让观众看出你是个不负责任的人。
他窘红了脸，深有感悟地说：老师指导我带凳子上台，是提醒我不要被小事所扰；老师教导我要带凳子下来，则是提醒我不要事后留尾巴。
