赵丽和小美放暑假后不愿回家，就合伙在城里租了一间小屋，打算打工挣学费。城里的房子难找，她俩跑了几天，才在这偏远的一条小巷里，租到这间三层楼上的小房子。是一个七十多岁的老婆婆领着她们看房子的。一楼是开饭店的，二层住她们家老婆婆和小孙女二口人，这三层长时间没住人，有里外两间，房租便宜，她们就租下了。下楼后赵丽说：“奇怪，里面怎么有那么大的香水味？”
第二天她们搬来后就先找工作。晚上回来后就胡乱地收拾了一下先睡下了。跑了一天的路，两人也乏了，小美怕风就睡里面靠墙的床上，赵丽就在靠窗的床上，不一会两人就睡着了。迷糊中，小美看见一个三十岁左右的女人走了进来，小美问这是我们租的房子，你进来干啥？这女人一笑告诉小美这是她的房子，说着就在门后的镜子前又是描眉又是擦粉，然后就在屋内跳了起来。小美也乏了，心想你爱跳就跳吧，懒得管你，头一扭就睡去了。
早晨起来后小美坐在床上想了半天，问赵丽：“昨晚那女人何时走的？”赵丽吓了一跳，惊奇地问她什么女人？还上前到小美的脑门上摸了一下，看她是不是发烧说胡话。小美想想，也认为自己在作梦，就赶紧下床洗脸刷牙去了。
赵丽找的是一份广告制作的工作，办公室五六个人，整天在电脑上画呀写呀。刚上班没几天，老总让她制作一个化妆品的广告，赵丽就凭着经验作出了一个三十多岁女人的动态图，身材和面容作了十几次都不理想，正在冥思苦想之际，忽然来了灵感，作出了一个三十多岁的女人站在镜子前描眉擦脸，手上拿的正是某某牌系列化妆品。
下午快下班的时候，小美过来找她，打算一起吃晚饭。赵丽起身给小美冲了一杯茶，忽然听见小美惊异地大叫一声，赵丽还以为出了什么事，过去一看，只见小美眼睛圆瞪，嘴大张，一脸恐慌的样子。赵丽问她什么事？小美不说话，只是用手指着电脑，赵丽“嘿嘿”一笑，那是我做的广告图。半天小美才喘过气来，惊恐地说昨晚就是看见这女人来咱屋里化妆。不会吧？是你晚上做梦吧？赵丽笑她神经过敏。
晚上睡到半夜的时候，小美又看见那女人进来了。怎么开的门？怎么进来的？小美不知道，反正看见她在屋内先化妆，再跳舞，轻轻的，无声的。小美想喊赵丽，却喊不出来，胸口憋得慌，忽然感到窗口一阵凉风，那女人用手中的手帕向她一挥，一转眼就消失了。小美也迷迷糊糊地睡着了。
早上起来，小美感觉头疼，胸口憋得慌，想吐。赵丽让她到外面吹吹风，可能是昨晚屋内闷热，不一会就好了。小美感到这屋内不对劲，可就是说不出个所以然来。星期天，老太婆的孙女上来玩耍，才偷偷地告诉她们，这屋内闹鬼，奶奶不让说，说出去房子就没人租了。原来，这屋子去年冬季住进来一个女人，但是住进来没几天就莫名其妙地死了。自从一楼开了个小饭店后，老板娘租下这屋让两个女服务员住，刚开始时没啥，后来就发现不对劲了，女服务员说这屋内晚上常有女人进来，吓得她们搬走了。但是以后住进来一个男的，却没事。因此，人们传言这屋内闹鬼，这鬼只跟女人作对，吓得知情人都不敢到这里住了。
为什么赵丽在电脑上画的女人，和小美晚上见过的女人很相像？小美想这说明赵丽晚上也肯定见过，那她为什么就没有印象呢？两人百思不得其解。
说来也怪，这天晚上小美在单位值夜班，留下赵丽一个人在家。性格开朗、没心没肺的赵丽喝了杯酸奶，不小心洒在自己的床上，她抱上毛巾被就跳上小美的床上睡去了。迷糊中，赵丽感觉一阵风吹来，飘进来一个女人。咦？怎么这女人那么眼熟呢？她来干什么？赵丽喊她：这是我租的屋子你来干啥？那女人不理她，手上拿着什么东西，让她吃下去，赵丽害怕得紧闭嘴巴。那女人说没事，用手放到她的嘴前，用口一吹，说好了，给你吃了，然后径直朝后面走去。后面是这屋子的里间，主要有一些楼上楼下的水管、煤气管以及冬天的取暖管道，有个门虽关着却不严实，赵丽和小美就没到后面去过。那女人到了后面爬上小窗就跳下去了，赵丽急得想大喊，却怎么也喊不出来，急得气都出不去，胸口憋闷，口干舌燥，一下子从床上翻在很凉的地板上，这才清醒过来。赵丽感觉全身无力，胸口闷得慌，赶紧把门窗打开，把电扇也开了，使劲地喝了一杯凉水，这才感觉好些了。这一折腾，把赵丽吓了个半死，再也睡不着了。
天亮小美回来后，赵丽把这事给她一说，小美惊慌地往后面的里屋瞅了瞅，认为这屋子不干净，说不定真有女鬼什么的。赵丽到单位把这事跟同事一说，有的说现在奇异的事情就是多，有的说屋子以前死过人，不干净，就专门吓唬女人。最后一个男同事告诉赵丽，他在环保局工作的哥哥说，房子的空气估计有问题，可以找他帮忙测一下。
下午，男同事带来了他哥哥，拿着仪器到屋内一测，果真测出是空气中的煤气含量高，虽然不能致命，但可以使人出现不适和种种幻觉。为什么同住一屋小美的床这边就会使人出现幻觉呢？拿仪器一测，这边靠墙空气不流通，煤气含量高些；赵丽住在窗口，夏天又开着窗，煤气含量就少些。同事他哥告诉她们，幸亏是夏天，晚上睡觉门窗都开着，要是冬天，门窗一关严，非出人命不可。赵丽恍然大悟，说不定以前那女的就是死于煤气中毒。
接下来就是要查出煤气从哪来的。几个人小心地推开里屋的门，仪器显示煤气含量更高了。原来是这屋内的煤气管道老化，引起煤气泄露。
真相大白后，小美和赵丽却张罗着另寻地方。因为小美在里屋发现一件挂在那里的红上衣，小美晚上幻觉见到的那个女人就是穿着这样的红上衣。
两天后，赵丽和小美搬出了屋子。搬家时，有一样东西在一地狼藉里显得异常扎眼，那是赵丽带回来的从电脑里复印的广告图，房东老太太说，上面画的女人，跟死去的女人长得一模一样……
