启功先生扬名不在于他是雍正皇帝八代玄孙，也不在他是北京师范大学的资深教授，在于他的书法艺术、古代书画碑帖鉴定和古文学研究。在这几个领域中，除了给人庄重深厚严谨脱俗感觉之外，和搞笑没有什么关系。不过启功老爷子确实搞笑，太搞笑了。
和自己搞笑
身为雍正皇帝八代孙，启功先生拒绝爱新觉罗之姓，说爱新觉罗根本不是姓，是前清满族人部落的称呼，相当于现在住宅小区的称谓，坚持自己：“姓启名功”。凡有不明事理写信“爱新觉罗·启功收”者，一律不开封，并在信封上赫然写着“查无此人，敬请退回”，有好事者究问为什么，答曰：“不信，请人去派出所户籍处查，保证无此人”。
和CCTV搞笑
央视有专栏节目《东方之子》，专门介绍社会名流，自然想到采访启功。最初，与先生联系时即云：“我们这个栏目档次高，采访的都是知名的专家学者社会精英，故名《东方之子》。”老先生听罢应声回答：“我不够你们的档次，我最多是个东方之孙。”
《东方之子》仍不死心，通过启功众多同事好友游说，1994年底先生终于同意央视东方时空来寓所采访。先生90岁时，央视东方时空又去了启功寓所采访，坐定之后主持人自然以名誉桂冠拉开话题：大家公认您是一位享誉海内外书法家，可是你在文物鉴定、古汉语研究上也取得很高成就。高帽子一戴，先生身体前倾目视主持人说，我告诉你，不是这样，如果我说我会飞，你信吗？你信吗？主持人一时不知如何回话，嗫嚅出几个字：“当然不信”，先生随即说：“所以说，我说的话也是不算数的”。
和学生搞笑
文革后北师大第一批研究生毕业，几个同学去拜访启功先生。一位四川籍同学说回四川大学谋职，先生自告奋勇说可以写一封推荐信，说着就退到小书桌提笔铺纸写起来。同学们继续聊天，没几句，先生已经写好。展开一读，竟是一篇古雅典重语言精美朗朗上口的骈体文，在座同学无不惊呼赞叹。先生徐徐说道：“ 这没什么，是我的强项，其实我最适合做一名专起草文书的僚员”。
一个博士毕业生回忆：1991年1月17日，美国向伊拉克宣战，那日正是我博士论文答辩。答辩席上坐着北大、中国社科院的名流，气氛紧张，手心出汗。启功先生第一个向我提问，但却很突兀：“打起来没有啊？”，我答：“打起来了！”，全场哄堂大笑，气氛活跃，我也为之神旺，对答如流，顺利过关。先生这也许叫玩世，但我理解先生他把这些都视为仪式，在他内心深处有着真正的严肃。
和病痛搞笑
先生晚年，多有病痛，颈椎骨质增生导致头晕，开始不大去医院，一旦去了，搞笑打油诗也就来了，沁园春·病：
旧病重来，依样葫芦，地复天翻。怪非观珍宝，眼球震颤；未逢国色，魂魄拘挛。郑重要求，病魔足下，可否虚衷听一言？亲爱的，你何时与我，永断牵缠？多蒙友好相怜，劝努力精心治一番。只南行半里，首都医院，纵无特效，姑且周旋。奇事惊人，大夫高叫：“现有磷酸组织胺。别害怕，虽药称剧毒，管保平安。”
后来做了颈椎牵引术，躺在牵引床上，吟：西江月：
“七节颈椎生刺，六斤铁饼栓牢。长绳牵系两三条，头上几根活套。虽不轻松愉快，略同锻炼晨操。洗冤录里每篇瞧，不见这般上吊。”
后来先生又发心脏病，送入影院抢救，榻上口占长句，时为1989年冬：“填写诊单报病危，小车直向病房推，鼻腔氧气徐徐送，脉管糖浆滴滴垂，心测功能粘小饼，胃增消化灌稀糜，遥闻低语还阳了，游戏人间又一回。”
