从第一次曝光到现在，“十三钗”中的“玉墨”倪妮仍然像是一个谜，你知道得越多，越觉得她不可触摸。今年23岁的倪妮，并不是如网上所传是倪萍的侄女，她出生在南京一个很普通的家庭。小学就读于南京长江路小学，初中考入市九中，高三时转到盱眙中学，2007年考入中国传媒大学南广学院。此前并无影视表演经验。
那么倪妮到底是怎样被张艺谋看中的？其实这是女孩人生中最幸运的一次机缘巧合，她本身不是学表演的，学的是播音与主持艺术专业。当时剧组副导演去选演员，希望找一个既会说英语又会说南京话的女孩。班主任给倪妮打电话，让担任班长的她通知班上符合条件、有兴趣演电影的女同学去报名。有趣的是，副导演去学校挑选演员时，她恰恰不在，没能赶上面试。老师觉得倪妮很合适，就把她的照片给了对方。第二天副导演蒲纶给倪妮发来一条短信，约她谈谈。后来倪妮才知道，她竟是窦骁、周冬雨的经纪人！
“当时蒲纶姐给我们拍了一个视频资料，很短，我站着随便说了几句南京话。拍完视频资料后近一年没人跟我联系。”2008年的一天，倪妮忽然接到蒲纶的电话，说张艺谋导演正在上海，让她过去与他见面。
倪妮知道张艺谋是非常有名的导演，她从来没想过自己能当演员，所以第一次见面很紧张，连妆也没化就去了。见面后，张导和蔼得就像身边的长辈，倪妮立马感到很亲切。张导让她在现场跳了一段舞，倪妮小时候学过拉丁，表现很棒。又了解一些别的情况后导演告诉她，往后每年的寒假和暑假到北京培训表演和英语。
高标准的张艺谋，为了让一群女孩子达到演出效果，对“十三钗”采取了几乎封闭的训练，让她们找70年前歌伎的感觉，还找来八十多岁的老人讲述那时歌伎的生活，指导着进行练习。
走路要穿着旗袍走，要跑要跳，姿态要符合人物特性。据说倪妮扭腰就练习很多次，扭动的幅度一次比一次大，很不容易；打麻将主要是要培养那种神态，那种感觉。之前女孩们都是没摸过牌，先学牌理，垒牌，砌长城，难度挺大；学抽烟时，倪妮发现那个香烟是很粗的烟，没有烟嘴。第一次抽完感觉身上没力气，想睡觉，就在那趴着不动。这个训练的重点倒不是要学会抽烟，而是这个烟怎么拿，怎么放到嘴上，要有风情，要有那个年代女人的神态。
“然后南京话也是需要培训，虽然我是南京人，但是老南京话还是不一样。要重新练习上世纪30年代南京话的感觉，现在已经有点偏向普通话了。”此外，她们还学习琴棋书画，比如绘画、唱评弹、弹琵琶等。
初次上镜，
与好莱坞大腕演对手戏
“当时就知道你会演玉墨吗？”记者问。倪妮说不知道。一开始都是在一起训练，还没有确定。其实大家内心都很忐忑，不知道会不会被选中，也不知道自己将会演什么角色。最有趣的是，张艺谋和“十三钗”有保密约定，连最好的朋友都不能知道要演这个电影。大三暑假，倪妮和朋友四个月没见面，她经常会收到短信：你怎么消失了，去哪里了，在北京还是在家里？
而片中男主角的甄选过程更是艰辛，起初张艺谋和张伟平就确信，必须有一位重量级西方演员出演这个角色，因此，传教士这个角色张艺谋挑了好几年。看了《金陵十三钗》的英文剧本后，斯皮尔伯格便以好友的身份再三向他推荐了克里斯蒂安·贝尔。他小时候还来上海拍过戏，张艺谋觉得很有意思，以中国人的看法，像是一个轮回，直到大部分角色都敲定后，他才去美国和贝尔谈。对倪妮来说，让这位奥斯卡金像奖得主跟自己做搭档，最初她真的非常紧张。但是见面之后，贝尔的亲切一下就让她松了口气。因为他和张艺谋导演一样，完全没有大牌的架子。
对于倪妮这个新人，贝尔说：“我其实最喜欢跟新人表演，因为他们能够给观众驚喜。”他认为倪妮非常聪明，她是一张白纸，但学得很快。特别是倪妮要演大情绪的戏，他绝对不会去打扰她。但是发现她很紧张，又会讲一些笑话让她放松下来。贝尔知道英文不是倪妮的母语，所以对于这个方面也很宽容。因为每天他一到场就会跟导演和演员开会，讨论剧本，修改台词。他都会找一些简单的词语来帮助倪妮记忆。有的时候倪妮会忘词，还有时候情绪不到位。贝尔都像大哥哥似的及时鼓励她，当拍完一场戏的时候会跟倪妮说Good job，你做得太棒了！然后给一个温暖的拥抱。
倪妮印象较深的一场戏是，“玉墨”和贝尔坐在楼梯上，向他讲述自己的不幸身世。为了在拍摄时情绪到位，倪妮前一天晚上就开始酝酿情绪，还专门看了《廊桥遗梦》，哭得稀里哗啦，第二天眼睛都是肿的。第二天拍摄前化妆时，又听到了伤感的音乐……但是到了实拍的时候，她就是哭不出来，一直“磨”到晚上八点多，敬业的贝尔拍完了自己的戏没走，仍然留下来为她搭戏，让女孩既感动又有压力，反而更加哭不出来。正在百般无奈时，一位生活老师在她耳边说：“倪妮你看，所有人都等着你，你觉得自己委屈吗？你难道就只有这点能力吗？”没想到这个时候，她的眼泪刷地就流下来了，结果那条戏一遍就过了。事后才知道，这是张艺谋授意的，他料定听了这话倪妮准会哭。听到这事，连贝尔都对老谋子佩服异常。
还有一场戏最令倪妮难忘。影片中，玉墨爱上了贝尔饰演的约翰·米勒，在赴死的前夜，她与贝尔有场激情戏。
虽然事先倪妮已经跟张艺谋要求过清场，最多有两台摄像机，以免影响情绪，但真正上场时还是紧张得不行：“我快要上场的时候，心情很复杂。我并不是专业演员出身，也从来没有在陌生人面前脱过衣服，而且还是激情戏，这让我很难接受。本来和贝尔搭戏就很紧张了，再加上这样的激情戏，那么多人盯着，让我有些不知所措。”
正当“玉墨”不知如何是好的时候，副导演璐璐对她进行了开导：“贝尔和其他剧组工作人员都是非常专业的，他们对这样的戏已经习以为常了，不必觉得难堪，作为演员，只是在履行做演员的职责，是敬业的表现。”一番话让“玉墨”冷静了不少：“的确，我是玉墨，我深爱着这个男人，我深知自己不可能有生还的可能了……明天我就要奔赴‘战场'，任人宰割，但是今晚……我希望在和我爱的男人分开前，好好享受这短暂的接触，想要把每一分每一秒都珍藏在脑海里。”于是，“玉墨”给了张艺谋一个笑脸，并告诉他“没问题！”
“实拍很顺利，基本上是一次过，导演很开心，贝尔也夸奖我做得很好，并给了我一个大大的拥抱。”倪妮坦言，这次的表演经验完全颠覆了自己以前对演员的看法，要有知识有文化，有低调敏感的心，不要有杂念 。
后来在首映式之前的看片会上，不少观众看得泪流满面，大家纷纷表示：这个玉墨够给力，有汤唯《色·戒》中的气场！
小清新坦言：
未来不会走性感路线
人们难以想象，片中的“赵玉墨”妖娆、婀娜、风尘相十足，但褪去旗袍、洗去脂粉的倪妮，看起来纯净清丽、羞涩、笑容灿烂，甚至有些小清新。不同于周冬雨和董洁的青涩，这位被寄予勇夺奥斯卡“小金人”厚望的新人，反而带有不少巩俐、章子怡的成熟风采。在接受媒体采访时，她回答每个问题聪明而有条理，态度从容而淡定。她表示，银幕后面有很多人推动了她的成长，帮助她完成了对玉墨的塑造。
甚至有人说，她在片中的表现已经超越了男主角、好莱坞明星贝尔，成为最大的亮点。不少人也看出，倪妮的长相和气质跟张艺谋历来偏爱的风格不同，她好像不是巩俐、章子怡、董洁、周冬雨那个路数。被问到自己的审美标准是否发生了变化时，张艺谋半开玩笑地说：“当年的《红高粱》要一个有乡土气息的，一个土妞。这次要一个秦淮河的头牌。”
同时，张艺谋还特别勤奋。拍摄时很辛苦，一周7天，拍完以后已经很晚了，他回到宾馆，还得剪电影，还得赶时间，但是每天早上起来都能看到老谋子精神饱满，这让倪妮很吃驚。
一夜成名后，倪妮片约不断。据张艺谋透露，已经有几位美国独立制片导演，想邀倪妮拍戏，多部国际大片向她伸出了橄榄枝，不过自己会为她好好把关。
在接受《可凡倾听》栏目采访时，当摄影记者给倪妮拍照时，她都要求不要拍太性感的造型。而女一号玉墨是秦淮河畔的头牌，举手投足风情万种。这可跟性感、妩媚的玉墨太不像了。倪妮说离开了拍摄环境再要做出那个样子确实特别不好意思，她的家教很严格。“我要是平时像玉墨那样走路的话，我爸会打我的。”所以，以后她也不会走性感的路线。
更令人感到驚奇的是，生活中的倪妮还“很土”：从没买过高档衣服和化妆品， 没有QQ，也不爱秀，开微博也是前不久的事儿。甚至连化妆都不会，因为家里人一直教育她，自然、真实和自信就是美。
随着《金陵十三钗》在北美和其他国家大规模上映，倪妮将进一步走入国际视野，她所演绎的“玉墨”形象更是大放异彩。应该说，好戏还在后头，2012年的金鸡百花、香港金像、台湾金马、亚太影展、华表奖等，也许将是《金陵十三钗》的天下，倪妮极有可能成为最快荣膺影后殊荣的年轻演员，一骑绝尘。
有人说，在老谋子的调教下，倪妮极有可能一步就跨出国门，走向国际。倪妮却很谦虚地说：“今年6月我大学毕业了，希望将来能成为一个真正合格的演员。”
