1890年，张治中出生在安徽省巢湖市洪家疃的一个贫苦农家。1909年，在扬州当警察的张治中接到家里的一封信，在老家的祖父母按照当地习俗，给他定了一门亲事，新娘是同村的洪姓姑娘，督促他赶快回去完婚。
张治中当时有一些茫然，但出于孝顺，他毅然选择了回家。洪希厚人如其名，是村里公认的贤淑女子，张治中还算满意。在家呆了短短几天，张治中就去扬州了，离家前，他叮嘱洪希厚一定要忠厚待人。洪希厚也牢牢记住了张治中的话，承担起了家里的重任，不仅侍奉年迈的公婆，还要照顾张的几个弟弟。
1924年，张治中被授予上校军衔。在当时那个混乱的年代，许多国民党要员都有三妻四妾，不少人都和张治中开玩笑，劝他另娶一位出身高贵、有文化、可以沟通的年轻小姐。面对形形色色的诱惑，张治中常挂在嘴边的一句话是：“她虽然没文化，但她是我孩子的母亲，也是我的家乡人，抛弃了她，我将来何以向子女交待，何以面见家乡父老？”
新中国成立后，在一些重大礼仪场合中，夫人是可以经常陪同前往的，但洪希厚却不愿意参加。因为她认为自己出身清贫，无法同那些在闪光灯前彬彬有礼的外宾夫人相比。但张治中每次都硬拉着她去参加这类活动，在张治中看来“糟糠之妻不下堂”，是做人的起码道德。
“文革”期间，张治中受到了冲击和迫害，但是洪希厚无怨无悔地陪伴在他身边，无微不至地照顾他。1969年，张治中带着对妻子的无限眷念，走完了人生旅程。他用行动履行了他曾经立下的誓言：“任何时候，只要不打仗，我们全家就要在一起。”
