由于坚持主张抗金，陆游多次受到主和派的攻击。公元1166年，四十二岁的陆游被免了官。
报国无路，带着满腔的悲愤，陆游回到了家乡山阴（今浙江绍兴）。他整天把自己关在家里读书，常常伴着青灯，独坐到深夜。
第二年的四月，农村里到处打鼓吹萧，准备迎接春社（祭祀土地神的日子），一片欢乐的气氛。陆游忽然想去看看二十里外的西山。于是他柱着手杖出发了。走着走着，山路渐渐盘旋起来。又走了一个多时辰，人烟渐渐稀少。当他登上一处斜坡，放眼望去，前面山重水复，路断人绝，好像无法再前进了。陆游兴致正浓，不肯回头，沿着山坡又走出几十步，转过山角，突然前面不远处，出现了一片空旷的谷地，一个小村庄掩映在绿柳红花之中（柳暗花明），好像传说中的桃花源。陆游很高兴，走进这个小村庄，衣着简单、性情纯真的村民用自己酿的腊酒款待了这位客人。
有了这次难忘的经历和感受，陆游重新振作起来了。
“柳暗花明”指僵持不下的事情忽然出现了转机。
（出自陆游诗《游山西村》）
附：
游山西村
陆游
莫笑农家腊酒浑，
丰年留客足鸡豚。
山重水复疑无路，
柳暗花明又一村。
箫鼓追随春社近，
衣冠简朴古风存。
从今若许闲乘月，
拄杖无时夜叩门。
