在浩瀚的大海上航行，遭遇风浪时，人们有三种不同的表现：悲观者抱怨风，认为船可能会沉没；乐观者说风向会改变，坚持一下，就能转危为安；现实者一言不发，只是默默地调整了风帆。很多时候，我们要同时扮演这三种角色，像悲观者那样做最坏的打算，像乐观者那样相信未来，像现实者那样采取有效的行动。那么，怎样才能同时演好三种角色呢？很简单，一事当前，沉住气，让智慧告诉你该怎么做。
噪音与清静
在一所中学附近，住着一个喜欢清静的老人。每天放学后，总有几个调皮的学生到他屋后空地上玩耍，一边打闹一边把垃圾筒踢得哐哐响。老人很生气，简直受不了那恼人的噪音。怎么办呢？他终于想出了一个好办法。
他找到那几个调皮的学生，心平气和地说：“你们玩得很开心啊。看到你们这么快乐，我真高兴，因为我年轻的时候也常常这么玩。你们能不能帮我一个忙？如果你们每天过来踢这些垃圾筒，我给你们每人一块钱。”几个学生很高兴，欢叫着把那些垃圾筒踢得山响。几天后，老人忽然愁眉苦脸地对他们说：“很抱歉，我最近手头紧张，只能给你们每人五毛钱了。”噪音制造者们虽然不太乐意，但还是接受了，每天到老人的屋后踢那些垃圾筒。又过了几天，老人再次充满歉意地对他们说：“物价涨了，我的生活费在减少，从现在起，我只能给你们每人一毛钱了。你们看怎么样？”一个学生大叫道：“什么？一毛钱就想让我们浪费时间，到这里来踢这些破垃圾筒吗？我们不干了。”另外几个学生也附和道：“对，我们不干了。”说完头也不回地走了。从此，老人过上了清静而快乐的日子。
试想，如果老人发怒，强行制止，结果会是什么样呢？他们会不理不睬，甚至变本加厉。如果好声好气地跟他们谈呢？他们又会把你的话当作耳旁风。威虎山不能强攻，但又不能不攻，最好的办法是智取。生活中的许多事也是一样，为了避免两败俱伤，为了把事情办得漂亮些，把你的智慧派上用场吧。
文字与数字
以数字代替文字，巧借谐音劝丈夫戒酒，真是别出心裁。当你要说服一个人时，仅有好心是不够的，还要有巧妙的方式。有时候，方式甚至是至关重要的。假如对方已经对一种方式麻木了，厌烦了，你就应该考虑换一种方式。一种新颖别致的方式，会突如其来地刺痛对方，让对方在好奇与欣赏中接受你的意见。
一个字与一条命
有个秀才给慈禧太后题扇，写的是唐朝诗人王之涣的诗：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”由于疏忽，他写漏了一个“间”字。慈禧太后看了大怒，认为秀才欺她学识浅薄，命人将其推出斩首。秀才急中生智，赶忙解释道：“太后息怒。这是我为了让太后开心，借用王之涣诗意填写的一首词。”说完，他当场断句标点：“黄河远上，白云一片，孤城万仞山。羌笛何须怨？杨柳春风，不度玉门关。”慈禧听后，转怒为喜，不但没有杀他，还赐酒压惊。
