北宋年间，在河南洛阳地区的崇山峻岭中，有个远近闻名的聚家镇。为何叫这么个名字?听我从头拉起。相传此镇在隋末唐初，因天下大乱，有的人因杀人，有的人因生活困难、有的人为避战乱，逃到这丛山之中汇集居住在这里。到宋朝已聚居一千余户，人们没法只按姓氏命名村名，只好按它的形成经过命名为聚家镇了。一千余户人家不下六十个姓。在丛山中也就自然形成交易场所，山里的山货在此交易，便成了大集。聚家镇虽说是逢三、八、五、十是集，但也往往天天都有来买卖东西的。逢集更是人来人往，熙熙攘攘。
话说镇中有个姓薛的开了个药店，掌柜的叫薛仁义，过得殷实，祖籍山东聊城，其父薛立鹏，武举出身，在边关屡立战功，后被陷害，全家被抄，仁义逃到聚家镇落户开了个药店。
薛仁义有一子名薛永，身高八尺，黑里透红的圆脸上生着一双刷子眉，嵌着一对环眼，嘴大唇厚，长着像荷叶般高宽的两只耳朵，声洪似钟，虎背熊腰，肩如同两座山峰，胳膊好似木檩条般粗细，膂力过人。薛永自小就是个孩子头，好打架斗殴。在他十二岁那年，有一次正在镇外领着伙伴们玩耍，忽听镇内大呼："快快躲开别让它撞着。"只见镇内大人，一个个乱跑，和他一起玩耍的孩子们，吓得一个个嚎叫乱喊："快跑呀!"只见从镇内窜出一头高大公牛，"哞哞"叫着向镇头飞奔而来。薛永并不惊慌，站立路中，双眼瞪着奔来的大牛。
那牛见有人挡拦，头一低向薛永抵来。他身向右一闪，飞起右脚向牛踢去。那牛"哞"地一声如墙倒一般歪到路边，半天没有起来。薛永笑了笑向前一步，抓住牛角将它拽起。那公牛浑身打颤不停像筛糠一般，引起同伴和大人们一阵叫好。人们都知道十二岁的薛永力大胜牛，此事不翼而飞，在四乡八村传扬开了。从此。父母反而担起心来，怕他长大成人招惹是非，常劝他："永儿呀，别习武了读书去吧，知书达理不遭横祸，你爷爷还不是有武给朝廷卖命立功，让奸臣陷害被屈杀身亡，落了个满门抄斩，咱才逃此地避难吗?"
他头一歪："习武过瘾，读书头疼，爷爷的仇我定要报。当今社会，不习武被人欺负。"他的父母后来也不再劝说了，说他也不听。
在他十八岁那年，父母双双因病而逝。他发过丧，让别人经营药店，自个儿却在镇内立起武场，教起徒弟来了。镇里一伙青年都甘愿拜他为师。他在方圆山区几十里成了一霸，凡做买卖来此赶集的，都得给他交些钱，不然的话，非砸你的摊子不行。尤其对外乡人，更是欺负得厉害，但有一条，如果其他人不经他允许乱收钱款，他非揍你不可，就连官府也不敢来此收税。对打拳卖艺，玩猴唱戏的，来聚家镇不先拜访他，送上礼，就别想开场，否则他会带着徒弟们砸了你的摊，把你赶出镇。
这年秋天的八月初五，聚家镇逢大集。八月的山货土特产特别多，经商的山外客人比以往多得多，人山人海，拥拥挤挤，只听镇内锣鼓震天响，喊好声不绝于耳，围观的人里三层外三层。只见一老汉和两个女子在打拳卖艺。老汉七旬开外，鹤发童颜身材魁梧，擂鼓助威。两个俊美、身材瘦小的女子各持双剑比武。
只见银剑飞舞，寒光闪闪，风声呼呼。看得人们眼花缭乱，叫好声此起彼伏。不少人向里扔钱。正在欢声笑语，热热闹闹的时候，薛永怒气冲冲领着他的徒弟们，冲开观众圈，直闯进去，奔向老汉，边走边喊："老东西，你好大的胆子，知道不知道聚家镇有个薛大爷啊?我看你有眼不识泰山，吃了豹子胆，竟敢不把你薛爷爷放在眼里。"奔到老汉跟前，举拳就打："我让你知道薛爷爷的厉害!"话到拳到，重重一拳打在老汉胸口上。他认为这一拳就会把老汉击倒。谁知老汉纹丝没动，依然稳而擂鼓，像没事儿一样。老汉既没恼怒，也不言语，将鼓锤放到鼓上，面带微笑望着薛永。薛永见此气坏了，一伸脚来了个扫堂腿，想把老汉扫倒，不曾料想他的腿好似踢到一块巨石柱上，疼得他挤眼咧嘴咬牙，眼冒金花，汗水好似细泉般涌出。薛永在这么多围观者面前丢了脸，羞得无地自容，二话没说，一瘸一拐地逃走了。老汉见薛永愤愤离去，对观众说："我们混穷，谢谢诸位相帮，下集还在此扎场。"
再说薛永弄了个癞蛤蟆过门坎——躐腚栽脸，又气又恨回到家里，决意要报这当众出丑之仇，立即派了一名得力弟子并交待要这么这么办。天刚黑弟子回来禀道："遵师父之命，我跟踪他们三人，见他们进山内人了观音庙大殿，怎么办?"
薛永说："没有事了，下集他还要来，要让他好看就是了。"薛永说后就睡觉去了。
二更天后，薛永手提钢刀，乘月光朝山上奔去;来到观音庙院墙外，伏墙细听，院内无有动静;随即跃上墙头，轻轻落到院内，蹑手蹑脚来到正殿窗下。向四外观察一番，静心细听，殿里传出忽高忽低均匀的鼾声。略停，他慢慢推开一扇门，一步一步轻轻向里挪动，顺着鼾声找到酣睡卖艺的老汉，老汉翻了个身又睡着了。薛永提了提神，仔仔细细观察老汉一阵子，将钢刀举起，但未立即劈下，又收了回来。咬了咬牙，再次将钢刀举起，望着酣睡的老汉并未劈下，又收了回来。他想退出大殿，一想白天丢丑之辱，又转了回来。这次钢刀高高举起，牙一咬对准老汉脖子砍了下去。他心想这钢刀加上他那千钧之力，老汉定要身首分离。不料想，钢刀好像砍到巨石上一般，"嘭"地一声被弹得老高，震得他两臂发麻，老汉照样鼾声不止。薛永吃惊不小，但又一想，我不信到底是你脖子硬，还是我的钢刀利。于是他咬了咬牙，双手举刀又狠狠地砍了下去，又被弹得老高，这次不光双臂发麻，而且连双膀都被震木了。老汉才翻了翻身，嘟嘟囔囔地说："谁给我开玩笑啊，惊了我的美梦，还不快快滚开!"
薛永听此，吓得一哆嗦，打了个寒颤，汗"唰"一下如细泉般猛涌出来。心想这老汉真是奇功活神仙下凡，世间少有，这下我完了，必死无疑。转而一想，大人有大量，我想拜师无有名人，他不就是武林高手，绝艺奇功吗?我现在不拜师还待何时?将钢刀一扔，双膝扑嗵跪倒，叩头不止，"老人家，我薛永有罪，有眼不识泰山，请您老饶恕。我甘愿拜您为师，改邪归正，学好本领报效社稷和黎民百姓，除恶扬善。"老汉说："不打不相识，我是个闯荡江湖卖艺的，有何武艺敢收你为徒呢?我怎能为人师呢?你还是另求高手，快快走吧!"
薛永说："我是井里蛤蟆没见过多大天，不学无术，目光短浅，在聚家镇称王称霸。今能遇您老，是上天有眼，我就算一条狗，愿随师走遍天下，四海为家，生死不离恩师。您老若不收我，我不再在世间活了，立死您老面前。"说着抡刀就要自刎。老汉见他一片诚心，憨厚忠勇，仁义豪爽，勇猛心直，将来必成大器，又确有拜师诚意，忙夺下他的钢刀说："我可是个无家可归之人。"
薛永跪趴下磕头道："先在我家存身，收徒传艺，您老生我养，死我披麻戴孝送葬，和我亲生父亲一样对待。然后徒儿遵师命，效忠国家，报效黎民。"老汉点点头道："我收下你这个徒儿，要记住：忠与义，择明主而投。"
天亮后，薛永领着老师和两个女子朝聚家镇走去。
这老汉是谁?不是别人，正是周侗的胞弟周兴，他遵周侗所示，耍拳卖艺遍访天下英雄豪杰，以报国抗敌。他们走了一处又一处，在就听人谈到薛永称霸聚家镇，来聚家镇故意不去会他，看薛永如何对待他们。如若他不可救药就将薛永除掉;若有悔改就收他为徒。定能将他培养为国家栋梁之才，一个抗外敌雪国耻，精忠报国，以图大业的英雄。周兴白天在集上这么一闹，断定薛永晚上定会到观音庙进行报复。因此薛永当晚二更天后人寺他早已听到，故装睡熟，看薛永想干什么。一看薛永要下毒手，立即用上他的绝艺神功，运足气刀枪不会人，以此征服薛永。又见薛永诚心拜师，才答应收他为徒。
周兴在聚家镇一住三年，见薛永确实忠厚，便精心传授给他绝技，加上薛永好学又不怕吃苦，武艺长进很快，三年时间已学成武精艺绝。周兴十分喜爱薛永，便将长孙女周芹许他为妻。完婚三月后，周兴对薛永夫妇说："我年迈，要归陕西故里，望你夫妻恩爱白头偕老，在聚家镇广交天下豪杰、武林高手，以便将来报效国家，除恶扬善，做一个真正的英雄好汉，名垂千古。我的话千万要铭记在心，若能这样，我日后将会含笑于九泉了。"说后带二孙女儿返回故里。
薛永夫妇哭着送别周兴，告别妹妹，在聚家镇以开店为业，广交天下豪杰，教授弟子，一时威名大振。他常对弟子们说："要做有用之人，就要忠勇仁义，为民造福;要真正成为英雄，必须有为民除害的勇气，铲除世间不平的本事，练功先练人。"从此一些弟子愿跟他赴汤蹈火。有一次，洛阳贪官到聚家镇作威作福，搜刮民财，无恶不作，光天化日之下强抢民女。薛永夫妇一怒之下，杀了贪官和数十名官兵，为民除了害，从而再也不能在聚家镇居住了，只得浪迹江湖，最后投奔了水泊梁山。有民谣赞道：
薛永称霸聚家镇，周兴收徒严教训。
是铁熔炼成真钢，粱山泊里献忠心。
