在中国的传统文化中，生肖是一个重要的概念。它来自于中国古代的占星学和农业社会的生活经验，用十二种动物的形象来纪念十二年一轮回的岁月。每个人生肖的出生年份都会对应着一个特定的动物，而这个动物也会给予人们一种象征意义。其中，老鼠是十二生肖中的第一位。
老鼠作为生肖的起源，可以追溯到古代的传说。相传，有一天，天神帝皇要召集所有的动物，组成生肖，以纪念每一年的不同。可是当天神帝皇抵达老鼠家时，老鼠因为身体小巧灵活，眼明手快，迅速钻进了牛背上，待到牛家到达天神面前时，老鼠急忙从牛背上跳了下来，因此成了第一个进入生肖的动物。
从那以后，老鼠就成为了生肖中的一员，也因此给人们带来了丰富的文化内涵。
首先，老鼠被赋予了聪明智慧的象征意义。老鼠在生活中总是善于观察、善于分析，能够灵活应对各种情况。这种聪明才智使得老鼠成为了机智、灵敏的代名词，人们常常用“老鼠精”来形容那些机智的人。而在中国文化中，聪明机智一直被人们所推崇，因此，老鼠生肖也被视为吉祥的象征。
其次，老鼠的勤劳也成为了其特点之一。生活在地洞中的老鼠为了自己的生存，总是不辞辛苦地寻找食物，修筑巢穴，并保护自己的家园。这种勤劳的品质使得老鼠成为努力工作、不屈不挠的精神象征。在中国农业社会，农民们也借助老鼠的形象来表达对于劳动的尊重和追求。
最后，老鼠的繁衍也象征着富饶繁荣。老鼠生肖的人通常具有繁衍能力强的特点，这被视为家族繁荣和幸福的象征。所以，在中国传统社会中，人们对于老鼠生肖持有一种褒奖和祝福的态度。
