函授和网络教育都是远程教育的一种形式，但它们并不完全相同。函授教育最早起源于邮局，学生通过写信收到教材、完成任务、交作业等方式进行学习。而现在的函授已经进入了数字化时代，变成了通过互联网传递资料和交换信息。网络教育则是指利用计算机网络平台开展教育活动，包括在线课程、视频直播、在线讨论等。
虽然函授和网络教育有一些相似之处，但它们在运作方式、特点和优缺点上存在很大差异。
首先，在运作方式上，函授通常采取较为传统的教学模式——以纸质材料为主要载体，在书信沟通中进行交流。而网络教育则更加注重互动性和多样性，在线课程、视频直播、在线讨论等多种方式使学生可以随时随地获取所需的知识，并且与老师和其他同学进行互动。
其次，在特点方面，函授由于受限于纸质材料传递的速度和范围，对知识内容的更新和拓展有一定的限制。而网络教育则可以随时更新课程内容，跟上时代发展的步伐。
最后，在优缺点方面，函授的优势在于学生可以自由地安排学习时间和学习进度，适合需要灵活安排时间的人群；缺点在于交流方式单一、互动不足，容易产生学习疲劳。而网络教育则更加注重互动性和多样性，在线课程、视频直播、在线讨论等多种方式使学生可以随时随地获取所需的知识，并且与老师和其他同学进行互动。但是在缺点方面，网络教育也存在着需要高速网络环境、技术水平要求较高、缺少面对面交流等问题。
综上所述，虽然函授和网络教育都属于远程教育范畴，但它们之间存在很大区别。我们应该根据自己的实际情况选择适合自己的学习形式，既能够满足自身需求，又能够提升自身素质。
