一台古琴如果严格按照古代琴标准斫制，不可能便宜（如果粗制滥造，不在讨论之列）。首先，良材难求；其次，耗时较长；再次，油漆成本高。
一、良材难求。生长年份长且经过长期老化适应琴的木材难得。古琴，对琴材要求非常苛刻，现今，由于生态及环境的破坏，符合斫琴的木材极为匮乏，或受到保护，难以采用。因古琴琴材的差异性，古琴音色各俱千秋，是古琴音乐魅力之一，宋代沈括《梦溪笔谈》中说“以琴言之，虽皆清实，其间有声重者，有声轻者，材中自有五音”，可见，琴木材以旧材为好，旧材能做琴的更是难得，如果制琴的明清年代老杉木琴和梧桐木琴价格均上万元，值得演奏使用或收藏传代。
二、琴制做耗时较长。一台收藏级古琴制做周期达到两年半左右。首先选良材，后精心斫制，从设计款式、开挖琴腔、加工琴面、到面底板胶合后，通常固定一个月，稳定防止变形；然后磨灰胎；上完灰胎后，放置一年最好，少也要3个月，然后打磨、上大漆；期间还要校音若干次；擦一遍大漆，要放在荫室中几天（不同季节时间长短不同），才能干燥，上第2遍；大漆要擦30遍以上，就是30天以上，擦50遍就是2个月以上。一台琴，最快也要6－9个月为其生产周期；要是求精、求好，周期就要适当延长，最少一年，多则两年以上。最后，上弦、再次调音，上琴穗等。
三、油漆成本高。古琴髹（xiu）漆所用为大漆，又称国漆，由于成本高昂，擦漆技艺本身也流传不广，濒于失传；漆下的灰胎是鹿角霜、八宝灰调制的灰胎；其漆层既坚固又有松隙，既利于保护古琴，又利于共振，使音色更美；而其灰胎下，则用葛布自下而包裹，以防面底粘合之处开裂。所以一台琴的油漆成本也较高。
四、如果一台古琴再由名家亲自斫制或监制，那人工成本更高，另当别论。
