古琴在我国历史悠久，琴的出现不晚于尧舜时期，几乎和中华文明一样的长久。古琴因其清、和、淡、雅的音乐品格给予了文人凌风傲骨、超凡脱俗的处世心态，也是“琴棋书画”中四艺之首，数千年来琴与文人的生活密切相关。直至现在，古琴已成为东方文化的象征。历代的著名演奏家，也是文化名人，孔子、蔡邕、嵇康、苏轼等都以弹琴著称。
早有历史文献记载，先秦时期，古琴除用于郊庙祭祀、朝会、典礼等雅乐外，一度盛兴于民间，深得人们喜爱，用以抒情咏怀。如《书经》所说，“搏拊琴瑟以咏”，《诗经》：“琴瑟在御，莫不静好。”唐代文人刘禹锡的《陋室铭》为大多数人所熟悉，“可以调素琴、阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。”这种淡泊名利，只挣德行的境界亦被人称颂。
学古琴最大的好处是修身养性，抚琴时要求气定神闲，坐姿、手势等举止中正平和、优雅含蓄。因而长期抚琴可以达到内外兼修，提升自身气质的目的。古琴的音色和雅高贵、悠远沉静，可以使弹琴者远离浮躁和喧嚣，回归无上自然，心灵清净无染。又有古语说“静可生慧”，因而内在的修为、悟性和智慧都随之增长。
学古琴也可以了解历史文化，古典诗词、历史典故中不乏古琴身影，如同水墨画寥寥数笔就能勾勒出无限情怀，言无尽而意无穷。
除了陶冶情操修身养性之外，现代人学习古琴也练得一技之长，帮助自己提升气质的同时，如果也喜欢为人师，做古琴老师也是不错的选择。但没有一定的修养和阅历，弹琴者不能弹出动人的琴曲，听琴者也不能感受琴曲的感情。于是，不是所有人都能像伯牙与子期以琴成知音，而嵇康，使广陵散成为绝响。
而学习古琴的坏处大概就是要有一定的经济支持，练琴如果过度，可能会起泡，时间久了会长茧子。还有一些被家长选了古琴作为爱好的小朋友，如果对古琴没感觉，可能会浪费时间做无用功。
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