古琴在我国的乐器发展史上历史悠久，堪称可以代表古代中国的乐器之一。本文主要从古琴发源地泰州的古琴最初发展史讲解到古琴的运用领域和所用材质以及大概的艺术风格派别，介绍古琴艺术在中国传统艺术中的地位所在。
泰州是古琴文化的发源要地，泰州作为国家历史文化名城之一。被称为 “汉唐古郡，淮海名区”。一直以来，泰州的经济文化发达，人文才子汇聚于此。唐朝时期，古琴文化就开始在泰州城小有规模。
如今在泰州博物馆中珍藏了清代时期的古琴一台，是古琴文化传承人的后代捐赠的。1949年中华人民共和国建国之后，泰州也陆陆续续成就了几名古琴名家。但是由于那个特殊时期，古琴文化在泰州城就逐渐消失了一阵。但是近年来，又日渐兴起。
1．古老的艺术传承，成为世界非遗项目
古代的“琴”泛指古琴，又被人们广泛称为“七弦琴”。不同时期被人们冠以不同雅称，例如“绿椅”“丝桐”等等。实际上，古琴是一种平置在平面上的弹拨乐器。主要的演奏方式为独奏，大部分时候边弹边唱，或者和萧一同和鸣。
古琴在琴内部的构造之上也很有蕴意，琴身长度约为三尺六寸半，琴征则有十三个，分别象征着一年中的365日和一年中的十二个整月加上时有时无的闺月。整体含义是岁月无穷无尽，天地人和的三方圆满，深切体现了中国传统文化中对美的认知。
古琴的发展历史至今已经有三千多年了，传说最初始于史前时期的神农时代。而从考古方面的数据可以考证，古琴从出现直到一种成型乐器，以及到汉朝时期已经发展成熟，这期间古琴的演奏文化和整体风格随着不同时期不同琴艺文人对其的改造和影响，不断改进直至发展成今日的规模和模式。
古琴的演奏模式在中国演奏史上是史无前人后无来者的器乐演奏模式，古琴的艺术标准极高，艺术造诣也很深，并且颇具华夏民族文化特色。上世纪七十年代，美国发射了一颗人造卫星，科学家们制成了一个地球人类文化的宣传资料放置在人造卫星中，其中很有代表性的是一个音乐唱片中，中国的典型代表音乐就是古琴所演奏的古代名曲《流水》。
在2003年，古琴文化被联合国教科文组织列入世界非物质文化遗产名录。
2．古代文人雅士的必修技能，修身养性的重要方式
自古以来，“琴棋书画”就是我国文人雅士的艺术素养体现。琴位居四术之首，足以看出琴在中国古代艺术领域的地位。古训有言：“士必操琴，琴必依古。”古琴是古人陶冶情操的重要艺术形式，也是高尚情操人世修身养性的重要方式。可以说在古琴的弹奏过程中，净化心灵，消减欲望。古琴作为世界上最为古老的艺术之一，不论经过多少年的变革，依旧有着它自身的身后艺术造诣，而非供人观赏的一种娱乐方式。
古琴和中国古代的其他传统乐器来说，例如琴箫、管乐、琵琶等等，在文字记载的内容上史料丰富，同时对于当时人们的日常生活以及相关的音律音乐的普遍教学都有着极为重要的影响。古琴体系自成一家，在传承方式和制琴技术方面也有着特殊意义。
对于古代的音词诗律的体系建成也有着重要影响。古琴的音律中有三种最为基本的音色，分别为较为松散的散音、较为沉重的按音和较为广阔的泛音。其他的演奏手法有上百种，演奏方式也较为错综复杂。
3．古琴文化深受儒道思想的影响
