在人类历史的长河中，儿童教育一直是一个重要的话题。从最早的家庭教育到现代的学校教育，无数教育家们为了孩子们的成长付出了艰辛努力。
然而，在众多的教育家中，有一些人却格外地与众不同，他们是最先发现了儿童的教育家。
其中最著名的就是意大利医生和教育家蒙台梭利。她在19世纪末20世纪初，通过对失聪儿童进行观察和实验研究，发现了儿童具有自我塑造能力和自我学习能力，并提出了以“尊重儿童天性、引导其自主探索”为核心的“蒙台梭利教育法”，这种教育法迅速吸引了全球许多国家和地区的关注。
此外还有美国哲学家约翰·杜威。他认为学校应该是多样化、开放性、以合作为基础的社区，而非传统意义上单向度灌输知识和技能。他提出了“经验主义教育”和“学以致用”的理念，强调学生应该从实践中获取知识和技能，并将其应用到实际生活中。
另外还有法国哲学家卢梭。他提出了“自然主义教育”理论，认为儿童天生就是好奇、纯真和正直的，而成人的社会制度才导致了这些天性的丧失。他主张通过让儿童接近自然、接触良好的社交环境来培养儿童的天性，同时强调教师应该尊重儿童个体差异，给予每一个孩子独立思考和发展的空间。
这些教育家们不仅在当时引领了一种新的教育理念，而且对今天的教育事业也产生着深远影响。他们所提出的一系列关于尊重儿童天性、培养独立思考和实践能力等方面的教育理念及方法，在当今全球范围内得到广泛运用和推广。
总之，“最先发现了儿童”的这些伟大教育家们，通过对儿童天性的深刻观察和思考，提出了人性化、多元化、自主探索的教育理念，在教育领域产生了深远而持久的影响，成为我们今天应该学习和借鉴的典范。
